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septembre ,  l'attaque  des  forces  envoyées  contre  elle  »  (54). 
Le  Gouvernement  provisoire  s'installa  au  milieu  de  périls 
et  de  difficultés  de  tout  genre;  tout  d'abord  il  eut  besoin  de 
s'entourer  d'auxiliaires  parfaitement  sûrs.  Van  Meenen  se 
recommandait  de  lui-même  par  son  ardeur  patriotique,  par 
sa  fermeté,  par  sa  capacité;  le  poste  important  de  gouver- 
neur du  Brabant  lui  fut  confié  dès  le  28  septembre.  Notre 
jurisconsulte  accepta  ce  mandat,  non  pour  le  conserver,  mais 
pour  aider  ses  amis  à  traverser  la  crise.  Il  le  résigna  dès  le 
i,r  décembre,  pour  remplir  exclusivement  les  fonctions  de 
procureur  général  près  la  cour  supérieure  de  justice  de 
Bruxelles,  auxquelles  il  avait  été  appelé  le  6  octobre. 
Ce  n'était  pas  qu'il  renonçât  à  servir  activement  son  pays, 
au  contraire;  mais  on  a  vu  plus  haut  qu'il  avait  peu  de  goùl 
pour  l'administration.  Il  fut  heureux  d'être  nommé  membre 
de  la  Commission  de  Constitution,  le  6  décembre;  plus  heu- 
reux encore,  lorsque  les  électeurs  du  district  de  Louvain 
l'envoyèrent  siéger  au  Congrès  national.  Son  collègue  De- 
facqz  a  rappelé  en  deux  mots  le  rôle  considérable  qu'il  rem- 
plit au  sein  de  notre  glorieuse  Constituante  :  «  Dans  l'accom- 
plissement de  cette  mission ,  si  conforme  à  ses  études 
favorites,  Van  Meenen  ,  dit-il,  apporta  le  zèle  et  l'assiduité 
inhérents  à  sa  nature.  Il  n'est  aucune  discussion  importante 
à  laquelle  il  n'ait  pris  part,  point  de  question  difficile  qu'il 
n'ait  cherché  à  éclairer  des  lumières  de  sa  longue  expé- 
rience et  de  son  vaste  savoir.  —  C'est  surtout  dans  les  tra- 
vaux qui  ont  enfanté  la  Constitution  nationale  qu'il  redoubla 
d'efforts  pour  fonder  et  affermir  des  institutions  dignes  <lun 
peuple  qui  aime  la  liberté  avec  passion,  et  qui  pourtant  sait 
en  jouir  avec  sagesse.  Enfin,  c'est  sur  sa  proposition  que 
cette  charte  précieuse,  base  et  garantie  de  notre  nationalité, 
