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fut  adoptée  dans  son  ensemble  et  sanctionnée  solennellement 
le  7  février  1851.  » 
Van  Meenen  vota  pour  la  monarchie  constitutionnelle 
sous  un  chef  héréditaire;  pour  l'exclusion  perpétuelle  des 
Nassau,  engagement  qu'il  ratifia  en  contribuant  à  fonder  sur 
cette  base  Y  Association  belge ,  le  2  avril  1831  ;  pour  deux 
Chambres  législatives  ;  contre  le  choix  d'un  chef  de  l'État 
dans  la  maison  d'Orléans  (53)  ;  contre  les  48  articles,  etc. 
Quant  aux  questions  extérieures,  nous  le  voyons  surtout 
préoccupé  de  la  crainte  de  voir  la  Belgique  devenir  le  jouet 
de  la  diplomatie  et ,  qui  sait?  mutilée  peut-être  :  il  redoutait 
surtout  l'influence  prépondérante  de  la  France.  Mais  c'est 
prinpalement  dans  la  discussion  du  titre  II  de  la  Constitution: 
Des  Belges  et  de  leurs  droits,  qu'il  eut  l'occasion  d'appliquer 
ses  principes  et  de  se  rendre  utile.  C'est  sa  rédaction,  sous- 
amendée  par  M.  de  Theux ,  qui  fut  adoptée  pour  l'article  U, 
l'un  des  plus  importants  de  notre  charte  :  «  La  liberté  des 
cultes,  celle  de  leur  exercice  public,  ainsi  que  la  liberté  de 
manifester  ses  opinions  en  toute  matière,  sont  garanties, 
sauf  la  répression  des  délits  commis  à  l'occasion  de  ces 
mêmes  libertés.  »  Les  mots  soulignés  furent  ajoutés  au  texte 
primitif  de  l'article;  Van  Meenen  ne  voulait  pas  consacrer  un 
privilège  contre  le  culte  catholique,  le  seul  qui  s'exerce  au 
dehors  des  temples;  il  était  conséquent  avec  lui-même. 
C'est  à  lui  également  et  à  M.  Deleeuw  qu'est  due  la  formule 
non  moins  essentielle  de  l'article  1 7  :  «  L'enseignement  est 
libre;  toute  mesure  préventive  est  interdite;  la  répression 
clos  délits  n'est  réglée  que  par  la  loi.  »  Que  cela  suffise  :  mon 
seul  but  ici  est  de  caractériser  l'attitude  de  Van  Meenen, 
passionné  pour  toutes  les  libertés  et  les  voulant  sans  réserve, 
mais  presque  naïf  dans  sa  foi  profonde,  ne  paraissant  soup- 
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