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également  chez  Demat ,  un  second  discours  sur  les  systèmes.  Il 
n'est  pas  à  ma  connaissance  que  le  troisième  discours,  sur  l'usage  et 
l'opinion,  ait  vu  le  jour;  mais  M.  Haumont  fils ,  propriétaire  à 
Genoets-Elderen  (Limbourg),  le  possède  en  manuscrit,  et  grâce  à 
lui  j'ai  pu  le  lire.  Haumont  a  encore  publié  en  1827,  une  brochure 
intitulée  :  La  Trinité  antique  et  le  droit  de  vie  et  de  mort,  et  en 
1842  :  Trots  mots  sur  des  choses  importantes,  par  un  paysan 
flamand  (in-8°).  Ses  premiers  écrits  sont  de  beaucoup  les  plus 
remarquables.  Vers  la  fin  de  sa  vie ,  il  céda  aux  séductions  de  la 
philosophie  des  nombres,  puis  proclama  Fourier  le  législateur  de 
l'avenir.  A  côté  de  singulières  bizarreries  dont  l'explication  et 
l'excuse  se  trouvent  dans  son  imagination  ingénieuse  et  son  isolement, 
et  que  néanmoins  son  biographe  a  cru  pouvoir  agréablement  ridi- 
culiser, se  présentent  cependant  quelques  pages  dignes  d'un  meil- 
leur accueil.  Au  contraire  M.  Delhasse  voit  dans  le  Discours  préli- 
minaire un  chef-d'œuvre ,  ce  qui  est  beaucoup  dire.  En  somme  ,  si 
jamais  on  écrit  une  histoire  de  la  philosophie  en  Belgique, 
Haumont  devra  y  occuper  une  place  honorable,  à  côté  de  Van 
Meenen.  Quant  à  ses  rapports  avec  ce  dernier,  ils  remontent  peut- 
être  au  delà  de  1818  :  je  soupçonne  fort  le  vieux  Solitaire  de  la 
Campine ,  dont  l'Observateur  inséra  trois  lettres  humoristiques 
dans  les  volumes  V  et IX,  de  n'être  autre  que  Joseph  Haumont. 
(36)  Voici  le  passage  auquel  je  fais  allusion  :  a  A  l'égard  de  votre 
lettre  à  M.  Haumont,  je  dois  vous  avouer  que,  toute  ma  vie,  j'ai 
été  totalement  incapable  de  jamais  rien  comprendre  aux  recher- 
ches métaphysiques  —  quelconques,  —  et  par  conséquent  de 
choisir  entre  les  diverses  hypothèses.  Aussi  je  n'ai  étudié  le  mode 
de  la  formation  et  de  l'expression  de  nos  idées  que  dans  les  faits , 
et  en  vue  de  connaître  quelles  sont  pour  nous  les  causes  de  la 
vérité  et  de  l'erreur,  el  de  quoi  nous  pouvons  être  certains.  Il  m'a 
semblé  évident  que  si  nous  n'avions  ni  la  vue,  ni  l'ouïe  ,  ni  le  goût, 
ni  l'odorat,  nous  n'aurions  aucune  idée  des  couleurs,  des  sons,  des 
saveurs  et  des  odeurs;  que,  de  même,  si  nous  n'avions  pas  le 
tact,  nous  n'aurions  aucune  idée  des  impressions  tactiles  ;  que  ,  de 
