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rain  ombrageux  et  mal  conseillé  fut  entraîné  fatalement  sur 
la  pente  des  luttes  religieuses  qui  amenèrent  la  séparation 
violente  des  deux  peuples  par  la  révolution  de  1830. 
La  publication  de  cette  Histoire  de  la  Belgique  fut  ac- 
cueillie avec  une  immense  faveur.  Déjà  dans  le  cours  de  la 
même  année  1822  parut  une  deuxième  édition,  revue  et 
corrigée  d'après  les  conseils  des  deux  représentants  les  plus 
éminents  de  la  science  historique  à  celte  époque,  MM.  Raep- 
saet  et  Dewez.  Le  gouvernement,  froissé  de  l'impartiale 
franchise  avec  laquelle  le  jeune  historien  avait  exposé  la 
fatale  influence  exercée  sur  les  troubles  du  XVIe  siècle  par 
le  fondateur  de  la  dynastie  d'Orange,  lui  fit  une  guerre 
tantôt  sourde,  tantôt  déclarée,  qui  n'eut  d'autre  résultat 
que  d'affermir  et  d'accroître  sa  popularité.  Depuis  lors,  un 
grand  nombre  d'éditions  et  de  réductions  sous  forme  de 
résumés  traduits  en  flamand  donnèrent  au  livre  de  M.  De 
Smet  cette  vogue  classique  qui  dure  encore  aujourd'hui.  Ce 
livre  enrichi,  dans  ses  éditions  successives,  des  résultais 
acquis  par  les  progrès  de  la  science  et  complété  par  l'histo- 
rique des  grands  événements  qui  ont  marqué  le  règne  glo- 
rieux de  Léopold  Ier,  Roi  des  Belges,  constitue  le  fondement 
de  la  réputation  littéraire  de  M.  De  Smet. 
Le  jeune  professeur  continua  sans  interruption  toute  une 
série  de  publications  classiques. 
En  1825,  il  publia  en  latin  un  cours  de  rhétorique,  sous  le 
titre  de  lnstitutiones  oratoriœ,  où  les  excellents  préceptes  de 
Quintilien,  de  Rollin  et  de  Fénclon  se  trouvaient  condensés 
avec  les  travaux  plus  récents  des  Boissonnade,  des  Spal- 
ding,  des  Dussault,  etc.  —  En  1824  avait  paru  une  Géogra- 
phie générale  en  deux  volumes,  qui  eut  aussi  plusieurs  édi- 
tions. 
