(  155) 
elle  est  l'objet,  en  constatant  ses  efforts  incessants  pour  le 
développement  de  l'instruction  publique. 
Pour  les  Bulletins  de  l'Académie  ,  M.  De  Smet  fournit  un 
nombre  vraiment  incroyable  de  notices,  relatives  à  toute 
espèce  de  sujets.  Je  me  borne  à  citer  ses  recherches  sur  les 
anciennes  institutions  de  la  Flandre.  A  cet  ordre  de  travaux 
historiques  appartiennent  ses  communications  :  Sur  l'entrée 
de  la  noblesse  dans  les  anciens  Étals,  —  sur  la  forme  des 
délibérations  des  anciens  États,  —  sur  les  Étals  de  Flandre 
pendant  la  révolution  brabançonne ,  —  sur  les  derniers 
actes  de  la  Collace  de  Gand.  —  Deux  autres  notices  se  rap- 
portent à  un  sujet  des  plus  intéressants,  qui  n'avait  pas 
jusqu'alors  attiré  l'attention  de  nos  historiens  :  Les  modifi- 
cations apportées  sous  Marie-Thérèse  à  Vantique  constitu- 
tion de  la  Flandre.  Une  lutte  savante  et  courtoise  s'engagea 
à  cette  occasion ,  entre  MM.  De  Smet  et  Gachard,  sur  l'ori- 
gine et  l'importance  de  ces  changements  constitutionnels. 
Il  y  a  une  trentaine  d'années,  deux  discussions  solennelles, 
comme  il  s'en  présente  trop  rarement  au  sein  de  la  classe 
des  lettres,  eurent  lieu  entre  les  principaux  membres  s'oc- 
cupant  alors  d'études  historiques,  tels  que  MM.  de  Gerlache, 
Gachard,  de  Sl-Genois,  Kervyn  de  Lettenhove,  etc.  Le  sujet 
en  était,  pour  l'une  ,  le  génie  des  Van  Artevelde  et  leur  rôle 
dans  r histoire,  pour  l'autre,  le  supplice  d'Hugonel  et 
d'Imbercourt,  ministres  de  Marie  de  Bourgogne.  M.  De  Smet 
prit  part  à  ce  tournoi  académique  ,  où  il  figura  avec  honneur 
par  l'étendue  de  ses  connaissances  et  par  la  solidité  de  sa 
critique  historique. 
En  1867,  les  principaux  travaux  de  M.  De  Smet,  enfouis, 
pour  ainsi  dire,  dans  les  publications  officielles  de  l'Aca- 
démie, ont  été  réunis  par  lui  daus  deux  gros  volumes  in-8" 
sous  le  titre  :  liecueil  de  Mémoires  et  de  notices  hislori- 
