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çaise?    Il    ne  restait   donc   plus    qu'à    se   demander  quels 
seraient  les  modèles  et  comment  on  en  userait. 
Les  plus  jeunes,  les  plus  impatients  s'étaient  jetés  élour- 
diment  à  la  suite  des  romantiques  français.  Au  lieu  de  com- 
prendre le  romantisme  dans  le  sens  large  et  vraiment  philo- 
sophique des  Anglais  et  des  Allemands,  ils  croyaient  que  la 
rénovation  serait  assez  efficace  si  elle  réussissait  dans  le 
changement  de  la  prosodie  ou  dans  la  nouveauté  de  quelques 
locutions.  Grandgagnage,  plus  près  de  la  tradition  de  Boileau 
par  le  souvenir  d'Andricux,  voulut  qu'avant  d'écrire  on 
apprit  à  penser,  et  se  préoccupa  surtout  du  fond  des  idées  et 
des  choses.  Il  ne  s'agissait  pas  de  singer  les  idolâtres  de  la 
forme;  il  ne  s'agissait  pas  non  plus  de  faire  arriver  quelques 
poètes  belges  à  la  vogue  parisienne.  La  littérature  devait 
être  une  expression  de  la  réalité  et  des  aspirations  natio- 
nales. Un  pur  dilettantisme  de  forme  ou  de  mélodie  ne  pou- 
vait suffire.  Boileau  n'avail-il  pas  dit  :  «  Et  mon  vers  bien 
ou  mal,  dit  toujours  quelque  chose?  «  Et  puis,  contre  les 
sonneurs  de  la  rime  riche  et  retentissante ,  ne  pouvait-on 
pas  répéter  le  mot  de  La  Motte  :  «  Un  poêle  n'est  pas  une 
flûte?  » 
IV. 
Telle  était  la  pensée  du  nouvel  académicien  lorsque, 
sous  le  pseudonyme  de  Justin  ***,  il  publia  à  Bruxelles  ses 
deux  volumes  intitulés  .  Voyages  et  Aventures  de  M.  Alfred 
Nicolas  au  royaume  de  Belgique.  C'est  le  manifeste  de 
l'Association  Liégeoise  présenté  d'une  façon  populaire,  vi- 
vante, et,  comme  on  aimait  à  dire  en  ce  temps-là,  palpitante 
d'actualité.  Rarement  un   livre  belge  s'est  placé  plus  au  vif 
15. 
