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en  avant,  avec  un  mouvement  d'aller  et  de  venir  à  chaque 
pas  qu'elle  faisait.  Elle  élail  coiffée  du  sac  obligé,  e'est-à- 
dire  d'une  pièce  de  toile  blanche  qui  lui  serrait  le  front,  avec 
une  pointe  au  sommet,  et  terminée  à  la  nuque  par  une  large 
bande  de  la  même  étoffe  qui  retombait  sur  toute  la  longueur 
de  l'échiné  pour  amortir  la  compression  du  bot.  ...  s  (Alfred 
Nicolas,  t.  I,  p.  99.jOn  le  voit,  c'est  de  la  couleur  locale  com- 
plaisaminent  étalée  afin  d'apprendre  aux  Belges  à  ne  plus  la 
chercher  en  France.  La  botresse  Ida  a  voyagé.';  «  encore 
treize  fois  »  comme  elle  s'exprime,  elle  a  été  à  Cologne; 
elle  a  même  un  jour  porté  des  marchandises  jusqu'à  Vienne. 
Mais,  quoique  Liège  soit  «  l'enfer  des  femmes  »  (,6)  la  bo- 
tresse affirme  n'avoir  vu  ,<  nulle  part  un  pays  aussi  beau  (pie 
le  nôtre.  «  Encore  une  remarque  à  l'adresse  des  poètes  qui 
se  laissent  aller  au  courant  des  idées  d'autrui,  et  qui  veulent 
peindre  ce  qu'ils  n'ont  ni  vu,  ni  même  rêvé.  Ida  lait  rougir 
Alfred  Nicolas,  qui  a  fait  son  tour  d'Europe  sans  connaître  ni 
la  Flandre,  ni  le  Hainaul,  ni  même  les  belles  vallées  du 
Hoyoux,  de  la  Méhaigne,  de  la  Sambre  et  de  l'Ourlhe.  EHe 
chante  aussi  de  bonnes  vieilles  chansons,  à  l'instar  de  celles 
(jue  Molière  opposait  aux  sonnets  et  aux  colifichets  alambi- 
qués.  C'est  par  là  qu'à  son  insu  elle  commence  la  guérison 
du  jeune  romantique  :  •  Il  y  aurait  donc,  se  dit-il.  des  élé- 
ments de  poésie  indigène?  Eli  quoi!  l'on  pourrait  s'affran- 
chir de  la  galloniauie?  Au  fait,  nos  ruines  et  nos  paysages, 
n<i>  souvenirs  et  nos  libertés,  voila  de  quoi  inspirer  des 
poëics!  Qu'avdns-nous  besoin  des  hautes  fantaisies  ou  des 
brutales  imaginations  de  la  jeune  France?  Mais  on  ne  me  que 
ce  qu'on  remplace  :  faisons-nous  donc,  et  pour  le  fond  et 
pour  la  l'orme,  une  poésie  qui  soit  toute  à   BOUS.  Et  d'abord, 
soyons  \\  allons,  puisque  Wallon  il  >  a,  ei  soyons-le  sans  rer« 
