(  180  ) 
sans  réserve.  Le  Politique  (18)  du  17  contenait  sur  ce  livre 
tout  à  la  fois  si  français  et  si  wallon  une  appréciation  bien 
signiGcalive.  Elle  était  signée  W.  F.  Derrière  ces  initiales  se 
cachait  à  moitié  un  jeune  avocat  destiné  à  un  grand  rôle 
parlementaire.  «  Ce  livre,  disait-il,  est  pour  la  littérature 
indigène  un  événement  remarquable.  Nos  neveux  liront 
Alfred  Nicolas  avec  plus  d'intérêt  et  de  curiosité  que  nous 
peut-être.  Malgré  des  licences  rabelaisiennes  et  des  critiques 
outrées,  Justin  ***  a  le  mérite  de  stimuler  les  Belges  en  leur 
faisant  connaître  la  Belgique.  » 
Mais  la  Bévue  belge  dépassa  tout  cet  enthousiasme  Elle 
faisait  précisément  une  guerre  acharnée  à  la  Revue  de  Paris 
qui  niait  la  Belgique.  Elle  proposait  «<  à  nos  juges  de  Paris  » 
comme  disait  Weusienraad,  de  moins  parler  de  contrefaçon 
et  d'en  user  un  peu  plus  pour  les  libertés  belges.  Organe 
d'une  association  «  qui  cherchait  avant  tout  à  inspirer  à  nos 
écrivains  la  foi  en  eux-mêmes,  ce  recueil  assignait  une  place 
d'honneur  au  patriote  Justin.  Ne  prouvait-il  pas,  par  son 
exemple,  que  la  patrie  est  encore  la  meilleure  inspiration? 
Que  faisait-il,  après  tout,  si  ce  n'est  donner  le  piquant  de 
son  style  à  ces  choses  liégeoises  que  les  Promenades  histo- 
riques du  bon  docteur  Bovy  commençaient  à  faire  connaître 
dans  les  dernières  livraisons  de  la  Revue  belge?  (*•).  (l'était 
eu  tout  une  remarquable  affinité  de  tendances.  D'autres  col- 
laborateurs parlaient  comme  l'auteur  d'Alfred  Nicolas,  des 
titres  de  la  Belgique  à  {'orgueil  national  et  de  la  nécessité 
de  s'y  consacrer  en  laissant  aux  diletlanti  romantiques  lefl 
petits  vers,  les  sonnets,  les  madrigaux,  les  idylles,  i  Pour  nos 
lettres,  s'éeriail-on.  c'est  une  histoire  a  l'aire,  un  grand 
peuple  à  connaître,  des  prodiges  à  expliquer,  de  hauts  t'.iiis 
a  chanter.       On   regrettait  seulement  dans   l'œuvre   de  .lu  — 
