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riens  d'une  façon  très-française.  Gommé  beaucoup  d'hommes 
d'esprit,  il  ne  haïssait  pas  d'envoyer  non  plus  que  de  rece- 
voir des  compliments.  Celle  faiblesse  qui  n'a  pas  besoin 
d'excuse,  l'entraîna  même  à  reprendre  la  plume  quand  il  y 
avait  publiquement  renoncé.  En  1874,  dans  le  prologue  de 
la  Vie  champêtre  de  M.  Alfred  Nicolas ,  il  avoue  «  les  flat- 
teuses sollicitations  »  ;  mais  il  prétend  n'y  avoir  cédé  que 
pour  compléter  la  partie  philosophique  du  Congrès  de  Spa. 
Quelle  que  fût  la  raison  déterminante  de  celte  publication 
nouvelle,  il  faut  regretler  que  l'auteur  ail  voulu  allonger 
d'un  «  supplément  »  une  œuvre  déjà  trop  longue.  Que  ne 
songeait-il  à  quelque  titre  indépendant,  ou  plutôt  à  quelque 
cadre  nouveau?  Mais  ce  qui  était  malencontreux,  c'était  de 
reproduire  d'anciennes  critiques  de  1856,  notamment  la  sa- 
tire intitulée  :  La  littérature  monstre.  En  revanche,  une 
partie  qui  aurait  dû  avoir  du  relief,  le  tableau  de  la  vie  pai- 
sible à  Embourg,  n'a  été  qu'esquissée.  11  en  est  de  même  de 
quelques  curieux  souvenirs  de  voyages  faits  en  Angleterre, 
en  Hollande,  en  Suisse,  en  Hongrie,  en  Italie  et  en  Espagne. 
Justin  ***  parle  pourtant  de  notes  tenues  pendant  ces  excur- 
sions «  et  dont  la  naïveté  juvénile,  prime-sautière,  lui  rend 
ses  vingt  ans.  »  On  eût  été  curieux  de.  voir  comment  voya- 
geaient les  Belges  à  cette  époque  où  ils  voyageaient  si  peu. 
Par  une  sorte  de  compensation  qui  n'est  pas  trop  mal  venue, 
les  propos  de  table  échangés  au  chalet  fournissent  quelques 
pages  intéressantes.  Nous  ne  citerons  que  la  discussion  de 
Reiffenberg  et  de  Moke  avec  M.  Léon  l'historien  à  propos  du 
latin  et  des  mathématiques.  Grandgagnage,  qui  fit  partie  dès 
1852  du  Conseil  de  perfectionnement  de  l'enseignement 
moyen,  semblait  s'inspirer  de  la  boutade  de  Voltaire  :  «  La 
géométrie  laisse  l'esprit  comme  elle  le  trouve.  »  En  l'ail  de 
18. 
