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cependant,  énumère  avec  le  plus  grand  soin  tous  les  genres 
de  plaisirs:  théâtres,  bals,  dîners,  concerts,—  concerts,  dî- 
ners, bals,  théâtres,  —  théâtres,  bals,  diners,  concerts 
Voyez,  au  contraire,  le  grand  Dictionnaire  de  la  vie  champêtre, 
en  dix  ou  douze  volumes,  et  là  vous  n'en  finirez  pas  des  nom- 
breux et  longs  et  très -intéressants  articles  :  éléments  de 
santé,  pureté  de  Vair,  chasse  et  pèche,  horticulture,  agri- 
culture, etc.,  etc.  Donc,  vive  la  campagne  !  » 
XIV. 
On  avait  pu  lire  dans  l'épilogue  de  1875  :  «  Vie  champêtre, 
vie  urbaine....  Nous  ferons  peut-être  bien  à  présent  de  penser 
à  une  autre  vie.  »  Grandgagnage  y  pensait  souvent  :  dans 
plus  d'une  de  ses  pages,  à  travers  le  sourire  humoriste,  per- 
çait un  sentiment  religieux  très-vif  et  très-délicat.  Pourquoi 
donc,  demandera-t-on,  avec  des  préoccupations  si  graves,  se 
soucier  encore  de  la  vie  littéraire?  C'est  qu'il  y  était  sans  cesse 
ramené  comme  sous  l'empire  d'une  idée  fixe.  Il  l'a  dit  nette- 
ment dans  ses  novissima  verba ,  dans  Les  nouveaux  loisirs 
de  M.  Alfred  Nicolas  :  «  Tout  ce  que  je  demande,  c'est  de 
pouvoir  encore  par  la  pensée  occuper  mes  loisirs.  Habitué  au 
travail,  il  m'en  coûterait  à  l'excès  de  devoir  y  renoncer;  le 
travail, c'est  la  vie.  » 
Que  si  l'on  s'était  avisé  de  lui  reprocher  le  décousu  de  sa 
dernière  œuvre,  l'auteur  se  serait  excusé  sur  son  ardent  désir 
de  parler  encore  à  son  pays.  Il  faut  qu'il  lui  parle  jusqu'à  son 
dernier  souffle.  En  effet,  quittant  enfin  toute  apparence  de 
roman  ou  de  dialogue ,  tout  soin  de  composition  ou  d'ordon- 
nance, il  reprend  successivement  et  au  hasard  ses  thèses  fa- 
