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natale  il  suivit  les  cours  de  l'Université  de  Gôttingue  où 
les  professeurs  remarquèrent  bientôt  l'intelligence  vive,  le 
jugement  précoce  et  l'indomptable  ardeur  au  travail  du 
jeune  étudiant.  Ses  goûts  le  portaient  principalement  vers 
les  études  philologiques  et  historiques.  Tout  en  se  pré- 
parant d'une  manière  solide  aux  examens,  il  amassait  des 
matériaux  assez  considérables  pour  oser  affronter  de  bonne 
heure  la  publicité. 
Son  premier  ouvrage  parut  en  1819.  C'était  Y  Histoire  des 
maires  du  palais  mérovingiens.  Ce  début  ne  témoignait  pas 
seulement  d'une  connaissance  approfondie  des  sources  et 
d'une  saine  critique,  il  révélait  en  outre  un  talent  d'exposi- 
tion simple,  mais  vigoureux  à  la  fois  et  sûr  de  lui-même. 
Le  jeune  auteur  avait  prié  le  savant  Heeren  d'écrire  la  préface 
de  son  livre.  Heeren  le  fit  de  bonne  grâce  et  il  porta  sur  son 
disciple  ce  jugement  que  Pertz  a  dignement  justifié  :  «  Les 
lecteurs  jugeront  par  eux-mêmes  quelles  espérances  l'on 
peut  fonder  sur  l'avenir  du  jeune  historien  qui  se  montre 
ici  pour  la  première  fois.  » 
Cet  essai  —  un  essai  de  maître  —  attira  sur  son  auteu 
l'attention  du  régénérateur  de  la  Prusse,  le  grand  ministre 
baron  de  Slein,  qui  ne  tarda  pas  à  vouer  à  l'écrivain  hano- 
vrien  une  véritable  affection  et  en  lit  le  confident  de  ses 
idées.  Ces  relations  furent  décisives  pour  la  vie  de  Pertz;  il 
n'est,  dès  lors,  pas  sans  intérêt,  d'en  raconter  l'origine. 
Slein  avait  conçu  depuis  longtemps  le  projet  der]  éunir 
en  une  vaste  collection,  les  ouvrages  des  écrivains  germa- 
niques et  toutes  les  sources  quelconques  se  rapportant  à  l'his- 
toire d'Allemagne  au  moyen  âge  11  mit  à  profit  l'hiver  qu'il 
passa  en  1818,  à  Francfort,  pour  exposer  son  idée  à  plusieurs 
plénipotentiaires  à  la  Diète,  tels  que  Aretin,  Wangenheim, 
