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bibliothèque  royale,  poste  qu'il  occupa  pendant  trente  ans, 
c'est-à-dire  jusqu'à  sa  retraite  II  s'y  occupa  avec  une  admi- 
rable sollicitude  des  intérêts  du  vaste  établissement  qui  lui 
était  confié  et  travailla  sans  relâche  à  enrichir  le  dépôt, à  faire 
classer  et  cataloguer  soigneusement  les  ouvrages  imprimés  et 
manuscrits  qu'il  renferme;  ceux-là  seuls,  dit  M  de  Giese- 
brecht,  qui  se  rappellent  les  difficultés  que  l'on  y  rencontrait 
autrefois,  peuvent  se  rendre  un  compte  exact  des  améliora- 
tions de  toute  nature  qu'il  y  introduisit. 
On  faisait  grand  état  de  ses  appréciations  politiques  et  on 
le  consultait  fréquemment,  notamment  en  matière  de  presse. 
On  cherchait  aussi  à  le  gagner  à  des  projets  qui  émanaient 
tantôt  du  gouvernement  lui-même,  tantôt  du  parti  qui  soute- 
nait le  pouvoir;  il  ne  se  dérobait  à  personne,  aimait  à  se 
rendre  utile  à  tous  et  prêtait  volontiers  un  concours  libre  et 
désintéressé.  Les  événements  de  1848  l'affectèrent  sensible- 
ment. Pendant  les  années  suivantes,  la  vie  parlementaire  prit 
de  grands  développements;  Pertz,  aurait  pu  y  prendre  une 
part  distinguée,  son  tempérament  ne  le  détournant  pas  des 
luttes  politiques;  mais  il  n'était  pas  de  ces  hommes  qui  cher- 
chent la  faveur  de  la  foule  ;  d'ailleurs,  il  n'aurait  pas  trouvé, 
au  milieu  de  l'exaltation  des  partis  de  cette  époque,  des  vues 
concordant  avec  les  siennes.  Toutefois,  il  ne  fut  pas  sans 
exercer,  même  alors,  sur  la  politique,  une  influence  sérieuse. 
Ce  fut  précisément  pendant  les  années  de  la  fièvre  chaude 
politique  en  Allemagne  qu'il  publia  les  mémoires  du  baron 
de  Stein  qui  ramenèrent  sur  le  grand  homme  d'État  et  son 
système  constitutionnel  l'attention  des  patriotes  allemands 
que  les  orages  révolutionnaires  en  avaient  un  instant  dé- 
tournée. 
La  publication  de  ces  mémoires  n'était  en  quelque  sorte 
