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que  j'ai  pu  commencer  mon  travail  ;  le  temps  me  manque  donc  pour 
traiter  un  sujet  si  grave  et  si  épineux.  Cependant,  je  crois  avoir 
traité  la  question  dans  toute  son  étendue  J'ai  cherché  à  faire  un 
exposé  de  tout  ce  que  l'on  peut  dire  sur  le  magnétisme  terrestre, 
selon  l'état  actuel  de  nos  connaissances.  Et,  si  je  ne  me  trompe  pas, 
c'est  bien  là  ce  que  veut  l'Académie. 
J'ai  exposé  et  critiqué  toutes  les  opinions. 
Comme  l'Académie  désire  probablement  savoir  si  les  dernières 
découvertes  ne  tendraient  pas  à  faire  admettre  une  opinion  tout 
à  fait  neuve  sur  le  magnétisme  terrestre  ,  j'ai  cherché  à  examiner 
au  long  cette  opinion,  et  à  en  dire  ce  qui  parait  conforme  à  nos 
connaissances  actuelles. 
Je  regrette  que  je  n'aie  pu  calculer  plusieurs  exemples  particu- 
liers, pour  montrer  d'autant  mieux  l'application  et  l'accord  de  la 
théorie  que  j'ai  cru  devoir  embrasser.  Mais,  outre  que  les  obser- 
vations nous  manquent  encore  pour  cet  effet,  j'aurai  fait  plus  que 
l'Académie  n'a  désiré.  Elle  a  seulement  demandé  d'indiquer  les 
moyens  de  soumettre  l'hypothèse  préférée  à  une  analyse  rigou- 
reuse. Or,  j'ai  fait  cela,  et  beaucoup  plus;  les  calculs  numériques 
à  faire,  pour  peu  de  cas  même,  auraient  déjà  seuls  exigé  des  mois 
entiers. 
Un  mémoire  de  la  nature  de  celui-ci,  ce  me  semble,  doit  contenir 
la  théorie,  et  ne  doit  pas  être  un  livre  d'applications. 
Il  me  parait  donc  que  j'ai  embrassé  le  sens  de  la  question,  mais 
je  m'effraye  quand  je  pense  à  la  manière  de  traiter  le  sujet.  J'ai 
été  obligé  de  jeter  sur  le  papier  ce  que  j'avais  à  dire.  Je  n'ai 
pas  pu  faire  toutes  les  recherches  que  j'avais  en  vue.  Je  voudrais 
refondre  mon  mémoire,  y  ajouter,  en  retrancher,  réunir  en  forme 
de  tableaux  les  observations  les  plus  modernes  et  les  plus  impor- 
tantes, eu  appliquer  plusieurs  au  calcul  pour  comparer  davantage 
la  théorie  à  l'observation.  —  J'ai  voulu  faire  un  exposé  sommaire 
et  complet,  autant  que  possible,  du  magnétisme  terrestre,  chose 
qui  n'existe  pas  et  qui  parait  utile. 
S'il  arrivait  jamais,  contre  mon  attente,  que  l'Académie  nedédai- 
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