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balai,  l'autre  un  parapluie,  un  troisième  une  brosse,  et  pen- 
dant qu'on  furette  pour  découvrir  le  rongeur,  voilà  qu'il 
échappe  et  se  glisse  dans  un  trou,  au  seuil  de  la  porte  d'en- 
trée. La  charmante  composition  du  Coup  de  Vétrier  n'a  pas 
moins  d'expression  pittoresque;  ce  Coup  est  bu  à  la  porte 
d'une  auberge, par  les  habitants  du  logis, et  en  l'honneur  du 
gros  fermier  monté ,  avec  sa  fille  en  croupe ,  sur  un  beau 
cheval  blanc.  Le  Nouveau  seigneur  du  village  nous  semble 
irréprochable.  Jeune,  élégant,  il  arrive  le  sourire  aux  lèvres 
dans  la  salle  où  l'attendent  les  filles  et  les  femmes  des  nota- 
bles. Elles  y  sont  à  l'affût  d'un  compliment  ou  d'une  œillade 
et  voici  que  le  seigneur  fixe  les  yeux  sur  une  jolie  blonde;  sa 
mère  la  pousse  aussitôt  du  coude  et  l'invite  à  faire  la  révé- 
rence ,  tandis  que  le  bailli,  émerveillé  du  succès  de  la  villa- 
geoise, songe,  peut-être,  déjà  à  la  couronner  rosière. 
Plusieurs  toiles  décoratives  furent  aussi  exécutées  par 
notre  peintre.  Elles  montrent  son  talent  sous  un  aspect  nou- 
veau et  revêtu  d'une  admirable  ampleur.  Une  circonstance 
fortuite  amena  cette  innovation  dans  son  faire.  Un  sénateur, 
homme  de  goût,  M.  le  baron  Van  de  Woeslyne,  vint  prier 
Madou  de  lui  désigner  un  artiste  apte  à  décorer  sa  salle  à 
manger.  «  Je  n'oserais,  dit-il,  après  avoir  indiqué  le  but 
de  sa  visite,  vous  proposer  d'accepter  une  pareille  lâche  : 
elle  est  trop  peu  relevée  pour  votre  mérite,  pour  votre  ré- 
putation. 5>  —  «  Il  est  vrai,  répondit  Madou,  que  je  ne 
voudrais  plus,  à  mon  âge,  me  faire  peintre  décorateur  :  Cela 
dérangerait  trop  mes  habitudes;  mais,  puisque  vous  voulez 
donner  un  bon  exemple,  qui,  étant  suivi,  deviendra  fructueux 
pour  mes  confrères ,  je  me  charge  des  tableaux  destinés  à 
votre  hôtel  :  veuillez  m'en  faire  donner  les  mesures.  »  Trois 
grandes  compositions  largement  peintes,  avec  le  concours  du 
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