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d'idées  et  de  leur  choc  faire  jaillir  des  élincelles.  Pour  l'ap- 
précier et  mesurer  toute  l'étendue  de  son  intelligence  il 
fallait  être  admis  dans  son  intimité.  L'auteur  de  celte  notice 
a  joui ,  pendant  quelques  années,  de  cet  heureux  privilège  : 
devenu  secrétaire  des  aquarellistes  et  chargé  de  formuler 
leur  règlement,  il  dut  avoir  de  fréquentes  entrevues  avec  le 
fondateur  de  la  Société.  Il  s'agissait,  tantôt  de  discuter  les 
dispositions  réglementaires,  tantôt  de  prendre  des  mesures 
pour  les  expositions;  et  l'entretien,  en  se  prolongeant,  s'ap- 
pliquait, tour  à  tour,  aux  hommes  et  aux  choses.  Madou 
jugeait  celles-ci  avec  une  extrême  droiture,  ceux-là  avec 
une  bienveillante  impartialité.  Les  sols  ne  s'arrêtent  qu'aux 
défauts,  lui  s'arrêtait  volontiers  aux  qualités.  La  haine  et 
l'envie  lui  étaient  inconnues  ;  mais  il  avait  ses  antipathies  et 
ses  répugnances:  les  bavards,  les  poseurs  solennels,  les 
fanfarons  de  vertu  et  de  désintéressement,  lui  paraissaient 
insupportables.  Il  aimait  cependant  mieux  en  rire  que  de 
s'en  plaindre,  et  de  même  qu'il  crayonnait  en  deux  traits  une 
physionomie,  il  savait  aussi,  en  deux  mots,  esquisser  un 
caractère.  11  disait  d'un  vaniteux  irès-prolixe  :  «  En  se  mon- 
trant aussi  long  il  espère  de  paraître  grand;  »  —  d'un  artiste 
affectant  du  puritanisme  :  «  Il  concourt  sans  cesse  pour  le 
prix  de  vertu;  »  —  d'un  bonhomme  très-avide  de  popu- 
larité: «  Si  la  guillotine  popularisait,  il  grimperait  de  suite 
sur  l'échafaud.  »  —  Cependant,  soucieux  de  la  susceptibilité 
d'autrui,  il  ne  plaisantait  qu'à  huis  clos  et  ses  railleries  les 
plus  acérées  ne  dépassaient  pas  l'épiderme.  Il  égralignail 
sans  effusion  de  sang.  Il  égratignait  aussi  sans  préméditation 
et  s'il  laissait  échapper,  parfois,  des  mots,  c'était  à  la  manière 
de  M.  Jourdain,  laissant ,  à  son  insu,  échapper  de  la  prose. 
La  gaieté  de  Madou  était  surtout  apparente  chez  les  autres  ; 
