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quand  la  mort,  celle  terrible  et  inévitable  faucheuse,  vint 
l'enlever  subitement.  Après  une  matinée  de  travail,  il  s'élail 
rendu,  d'un  pas  alerte,  au  palais  des  Académies  pour  y  pré- 
sider, en  présence  de  la  famille  royale,  à  l'ouverture  du  salon 
des  Aquarellistes,  quand,  frappé  tout  à  coup  d'apoplexie,  il 
tomba  dans  les  bras  d'un  ami.  Trois  jours  plus  tard  il  expi- 
rait avec  le  calme  du  sommeil 
Ses  funérailles  furent  célébrées  le  G  avril  1877,  au  milieu 
d'une  foule  émue  et  silencieuse,  composée  de  personnes  ap- 
partenant à  toutes  les  classes  de  la  société.  Le  représentant 
de  l'Académie,  le  secrétaire  des  aquarellistes,  le  bourgmestre 
deSaint-Josse-len-Noode,  —  MM.  Alvin,  Pinchart  et  Joltrand 
—  y  rendirent  un  louchant  hommage  aux  vertus  de  celui  qui 
n'était  plus.  Le  bourgmestre  annonça  que  la  place  publique 
habitée  par  le  défunt  prendrait  dorénavant  le  nom  de  Place 
Madou,  honneur  rendu,  non-seulement  à  la  supériorité  de 
l'artiste,  mais  au  caractère  de  l'homme,  aux  généreux  senti- 
ments du  patriote  et  du  citoyen. 
Quelle  place  la  postérité  réservera-t-elle  à  un  maître  aussi 
indépendant,  dépourvu  d'élèves,  de  précurseurs  directs,  et 
dont  l'isolement,  au  sein  de  l'école  flamande,  semble  rehausser 
encore  l'originalité?  Les  faits  principaux  de  sa  vie  ont, 
d'avance,  répondu  à  cette  question. 
Madou  mit  un  demi-siècle  à  conquérir  la  réputation  euro- 
péenne dont  il  jouissait.  Il  la  créa,  raffermit  et  l'éleva  jusqu'à 
son  apogée  en  employant,  successivement,  trois  modes  diffé- 
rents d'exécution.  Dessinateur,  aquarelliste,  peintre,  il  excella 
dans  chacune  de  ces  spécialités  et  sut  mériter,  dans  toutes, 
la  qualification  d'artiste  éminent.  Comment  la  lui  refuser  en 
présence  de  tant  d'œuvres  ingénieuses  et  expressives,  fruiis 
d'une  habileté  consommée  mise  au  service  d'une  intarissable 
imagination? 
