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traîna  vers  le  dessin  et  l'activité  de  son  esprit,  son  désir,  son  be- 
soin de  savoir,  lui  firent  accomplir,  très-jeune  encore,  des  voyages 
qui  remplissent  parfois  la  vie  entière  d'un  homme  :  c'est  ainsi  qu'à 
vingt  ans  il  avait  déjà  parcouru  le  nord  de  l'Italie,  la  Suisse,  l'Au- 
triche, la  Bavière  et  la  Prusse. 
...  »  Ce  fut  d'abord  dansl'ile  d'Heligoland  qu'il  s'établit  et  qu'il 
se  livra  à  un  commerce  dont  les  dangers  compensaient  à  peine  les 
bénéfices,  et  qui  était  dû  au  blocus  continental  décrété  par  Napo- 
léon. Plus  tard  il  se  distingua  à  Paris,  comme  restaurateur  de 
tableaux;  ce  n'était  pas  là,  du  reste,  son  premier  métier,  il  avait 
déjà  été  agent  d'affaires,  capitaine  de  vaisseau  marchand,  etc. 
Lié  avec  beaucoup  de  célébrités  de  son  époque,  il  avait  parcouru 
toutes  les  grandes  villes  de  l'Europe  dans  des  conditions  de  fortune 
des  plus  dissemblables;  tantôt  menant  la  vie  d'un  vrai  bohème  et 
réduit  pour  vivre  à  peindre  des  tableaux  de  pacotille,  même  des 
enseignes  ;  d'autres  fois,  au  contraire,  menant  une  existence  pleine 
de  faste  et  de  luxe,  recherché  dans  les  salons,  et  méritant  la  quali- 
fication, alors  élogieuse,d'i'ttcroi/uMe. 
»  Parvenu  à  la  maturité  de  l'âge,  Benoit  passa  la  mer,  visita  les 
possessions  hollandaises  des  Indes,  et  rapporta  de  Suiinam  une 
riche  collection  de  dessins  et  de  vues  de  ces  contrées  lointaines.  Les 
dessins  de  cet  intéressant  ouvrage  out  été  mis  sur  pierre  par 
MM.  Madou  et  Lauters,  et  le  texte  en  a  été  revu  par  un  littéra- 
teur distingué.  » 
Nous  avons  cru  devoir  écourter  une  citation  qu'il  nous  eût  été 
facile  d'étendre;  les  nombreux  dessins  que  Pierre  Benoit  nous  a 
légués,  et  les  relations  que  nous  eûmes  avec  lui ,  nous  auraient, 
sans  doute ,  entraîné  à  le  faire  si  les  rapports  entre  Madou  et  notre 
voyageur  (décédé  en  1854)  n'eussent,  été  si  fortuits  et  de  si  courte 
durée. 
(7)  Le  tableau  intitulé  :  l'Arquebusier,  qui  fut  donné  en  prix 
au  vainqueur  du  tir  national,  a  été  très-habilement  gravé  par 
J.-B.  Meunier.  C'est  le  même  artiste  qui  exécuta,  aussi,  d'après 
.Madou,  la  belle  planche  de  La  chasse  au  rat. 
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