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vertes  et  de  leurs  récolles;  il  laisse  dans  l'esprit  de  tous  ceux 
qui  l'ont  accompagné  des  souvenirs  ineffaçables  (o).  Parmi 
les  belles  et  fructueuses  herborisations  faites  en  ce  lemps-là 
à  travers  les  Ardennes ,  il  en  est  une  qui  laissa  d'assez 
pénibles  souvenirs  dans  l'esprit  de  nos  deux  jeunes  bota- 
nistes à  cause  d'une  mésaventure  qui  leur  arriva.  Puisque 
Du  Mortier  lui-même  a  raconté  celle-ci  dans  la  préface  de 
sa  Florula  Belgica,  nous  ne  croyons  pas  manquer  au  res- 
pect qui  est  dû  à  l'Académie  en  la  rééditant  ici.  Elle  nous 
montre  qu'en  1823,  les  botanistes  porteurs  de  la  grosse 
boîte  ,  du  vascutum ,  étaient  chose  inconnue  dans  les  mon- 
tagnes de  l'Ardenne.  Arrivés  un  beau  soir  à  Florenville, 
Du  Mortier  et  Michel ,  chargés  l'un  et  l'autre  de  plantes  en 
boîtes  et  en  cartables,  sont  pris  pour  deux  voleurs  qu'on 
avait  signalés  dans  le  canton.  Malgré  leurs  protestations 
indignées ,  —  et  nous  pouvons  facilement  nous  imaginer 
quel  feu  Du  Mortier  a  pu  y  mettre  —  sont  jetés  en  prison. 
Après  trois  longs  jours  de  réclusion,  ils  sont  dirigés  sur 
Neufchateau  escortés  de  deux  gendarmes,  et  c'est  seule- 
ment dans  celte  petite  ville,  qu'à  l'arrivée  d'une  lettre  du 
bourgmestre  de  Tournai,  ils  peuvent  échapper  aux  mains  de 
la  maréchaussée  (et  post  triduum  cum  lalronibus,  eheu!  a 
pago  Florenville  ad  urbem  usque  Neufchateau  deducti , 
quasi  per  miraculum  ex  manibus  barbarorum  fuimus 
liberati.) 
En  18-24,  Du  Mortier,  toujours  accompagné  de  Michel, 
visite  la  Zélande,  le  Diabant  septentrional  et  une  partie  de 
la  Campine  limbourgeoise;  en  1821),  il  explore  enfin  les 
provinces  d'Llrecht,  de  Gueldre  et  d'Overijsel. 
Pendant  ces  dernières  années,  le  futur  botanographc  con- 
;k  i.'    toute  la   belle  saison  101   excursions  botaniques  et 
