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que  les  Pays-Bas;  mais,  disons-le  tout  de  suite,  il  com- 
prend parmi  ces  espèces  beaucoup  de  plantes  étrangères  à 
notre  climat  et  une  proportion  assez  forte  de  types  créés 
par  lui.  N'est-ce  pas  ici  le  moment  de  se  demander  quelles 
ont  pu  être  les  idées  de  l'auteur  sur  l'espèce?  Du  Mortier 
appartenait  à  l'école  de  Linné,  de  Cuvier,  et,  pendant  sa 
longue  carrière,  il  n'a  jamais  varié  dans  ses  idées  philoso- 
phiques sur  l'espèce  ;  malgré  les  progrès  étonnants  et  rapides 
qu'a  faits  la  théorie  du  transformisme,  il  n'a  jamais  pu 
admettre  que  les  espèces  actuelles  pussent  être  les  descen- 
dants de  types  antérieurement  disparus  et  qu'elles  pussent 
elles-mêmes,  dans  la  suite  des  temps,  se  transformer  en  de 
nouvelles  formes.  Au  point  de  vue  de  la  spécification,  nous 
ferons  remarquer  qu'il  créait  volontiers  des  espèces  nou- 
velles basées  sur  des  caractères  en  apparence  de  valeur 
secondaire  ;  il  n'appartenait  toutefois  pas  à  cette  nouvelle 
école  qui,  par  la  multiplication  effrayante  des  types  spéci- 
fiques, ne  tend  à  rien  moins  qu'à  rendre  impossible  l'étude 
de  la  botanique  systématique. 
Du  Mortier  ne  se  repose  pas  un  seul  instant  :  il  est  sous 
l'empire  d'une  fièvre  de  production  vraiment  extraordinaire. 
Il  avait  terminé,  dès  1828,  le  manuscrit  de  son  remar- 
quable mémoire  sur  les  analogies  des  végétaux  et  des  aui- 
maux;  l'année  suivante,  il  fait  paraître  son  Analyse  des 
familles  des  plantes.  11  achève  et  complète,  dans  ce  dernier 
ouvrage,  la  classification  ébauchée,  en  1822 ,  dans  ses  Com- 
mentationes ,  et  appliquée,  en  1827  ,  aux  plantes  de  la  flore 
des  Pays-Bas. 
L'auteur,  tout  en  admettant  comme  naturelles  les  divi- 
sions et  les  classes  de  l'admirable  méthode  de  Jussieu,  pré- 
tend qu'il  est  impossible  de  classifier  les  plantes  d'après  ces 
