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Déjà  De  Candolle,  se  basant  sur  la  structure  des  axes, 
avait  divisé  les  phanérogames  en  deux  groupes  primordiaux  : 
les  exogènes  et  les  endogènes.  Du  Mortier  avait  généralisé 
cette  méthode  en  l'étendant  aux  cryptogames.  Seulement 
si  dans  son  système  il  conserve  le  groupe  des  dicotylé- 
dones dans  ses  Endoxylées,  ou  plantes  pourvues  d'une  véri- 
table écorce,  d'un  autre  côté,  les  monocotylédones  sont 
associées  aux  acotylédones  supérieures  pour  former  le 
groupe  des  Exoxylées,  ou  plantes  privées  d'une  écorce  véri- 
table. Finalement  son  groupe  des  axylées  est  constitué  par 
les  cryptogames  inférieures.  Les  rapports  naturels  sont  en 
partie  rompus,  et  le  nouveau  système  est  devenu  par  là  une 
classification  plus  ou  moins  hybride.  L'auteur,  fortement 
préoccupé  d'une  comparaison  ingénieuse  qu'il  voulait  pro- 
poser entre  les  végétaux  et  les  animaux,  n'a  pas  reconnu 
que  les  bases  de  sa  méthode  l'ont  entraîné  trop  loin  et  lui 
ont  fait  rompre  l'harmonie  naturelle  qui  existe  dans  la  série 
végétale. 
Quant  aux  sous-divisions  des  trois  groupes  primordiaux , 
il  les  base  non  pas  sur  l'insertion  des  étamines,  comme  l'a 
fait  Jussieu,  mais  sur  la  nature  de  la  fleur  ou  des  enveloppes 
voisines  de  celle-ci.  Il  établit  de  la  sorte  six  sous-divisions 
pour  les  phanérogames,  auxquelles  viennent  se  joindre  trois 
sous-divisions  des  cryptogames.  Ces  neuf  sous-divisions  se 
subdivisent,  à  leur  tour,  en  vingt  et  une  classes,  dont  les 
onze  premières  reposent  sur  le  mode  d'insertion  des  pièéés 
du  calice  ou  de  la  corolle.  Enfin  dans  chacune  de  ces  classes, 
viennent  se  ranger  les  familles,  dont  plusieurs  sont  de 
Pinvenlion  de  l'auteur. 
(I  n'est  guère  possible  de  développer  ici  quels  peuvent 
être  les  mérites  du  groupement  des  familles  et  en  quoi  ces 
