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IV. 
l'étude  des  niveaux  de  la  lunette  méridienne  de  gambey.  — 
Ernest  Quetelet  est  élu  correspondant  de  l'Académie 
ROYALE  DE  BELGIQUE.  —  Il  EST  NOMMÉ  PROFESSEUR  DE  TOPO- 
graphie et  répétiteur  du  cours  d'astronomie  et  de  géo- 
désie a  l  école  militaire,  mais  il  n'accepte  pas  cette 
place  et  quitte  l'armée  pour  entrer  a  l'observatoire  de 
Bruxelles  en  qualité  d'aide  pour  les  observations.  —  Son 
voyage  dans  le  nord  de  l'allemagne  et  en  hollande.  — 
la  détermination  de  la  différence  des  longitudes  des 
Observatoires  de  Bruxelles  et  de  Berlin. 
Une  fois  réinstallé  à  l'Observatoire  ,  Ernest  Quetelet  se  mit 
à  étudier  les  grands  instruments  méridiens ,  et  dès  le  2  juin 
1855,  il  présentait  à  l'Académie  un  travail  Sur  la  lunette 
méridienne  avec  cercle  de  Gambey  et  sur  le  niveau  fixe  qui 
y  est  attaché.  C'était  une  étude  très  concluante  du  petit 
niveau  fixé  à  la  lunette,  à  la  hauteur  de  son  centre,  comparé 
au  grand  niveau  mobile  qu'on  attachait,  par  deux  branches 
recourbées  à  leur  extrémité,  sur  la  partie  découverte  des 
tourillons.  «  En  résumé,  »  disait  l'auteur  à  la  fin  de  la  Note, 
«  le  grand  niveau  ne  peut  pas  fournir  directement  la  cor- 
rection d'inclinaison  telle  qu'elle  doit  être  appliquée  aux 
observations.  Le  petit,  au  contraire,  donne  exactement  cette 
correction ,  et  il  la  donne  quelle  que  soit  la  position  de  la 
lunette  12.  » 
Notre  officier  du  génie,  bien  près  de  devenir  astronome, 
ne  poursuivait  pas  seulement  avec  ardeur  l'étude  théorique 
des  instruments,  il  se  livrait  encore  à  la  pratique  des  obser- 
vations et  lisait  la  Mécanique  céleste  dont,  pendant  ses  loisirs 
de  garnison,  il  avait  abordé  quelques  chapitres. 
