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dans  les  Pays-Bas].  II  m'a  accordé  l'autorisation.  De  suite  il 
a  sonné.  «  Faites  venir  M.  Desains.  »  Il  n'y  était  pas.  Aussitôt 
d'une  voix  brève  :  «  M.  Charault.  •  M.  Charault  est  venu.  Il 
lui  a  dit  de  tout  disposer  pour  moi.  Ensuite  il  lui  a  fait  devant 
moi  une  scène  pour  les  réductions  magnétiques.  «  Quand 
«aurons-nous  fini?  »  demande-t-il.  M.  Charault  répond  : 
»  Pour  le  prochain  volume.  »  M.  Le  Verrier  reprend  :  «  Et 
»  croyez-vous  que  le  prochain  volume  vous  attendra.  Je  vous 
»  demande  quand  vous  aurez  fini,  quand,  quand?  »,en  don- 
nant un  coup  de  pied  par  terre  ,  puis  il  me  regarde  en  riant. 
C'est  un  drôle  d'homme...  » 
Le  lundi  16,  Ernest  part  pour  Marseille.  Le  tableau  qu'il  fait 
de  l'Observatoire  de  cette  ville  n'est  pas  flatteur.  M.  Valz ,  le 
directeur,  est  sourd ,  le  pauvre  homme,  à  un  tel  point  que  le 
portier  reste  à  côté  de  lui,  met  sa  bouche  dans  son  oreille  et 
lui  répète  à  tue-tête  la  phrase  que  l'étranger  vient  de  pro- 
noncer. «  Aussi,  écrit  Ernest,  j'ai  abrégé  ma  visite.  Il  [M.  Valz] 
suait  à  grosses  gouttes.  Il  m'a  montré  ses  instruments  mag- 
nétiques. La  salle  où  ils  se  trouvent  avait  son  sol  couvert  d'une 
double  couche  de  fiente  de  poules,  et  M.  Valz  s'est  plaint 
au  portier  en  ma  présence  de  ce  qu'il  laissait  entrer  les  poules 
dans  le  cabinet.  Le  portier  n'a  su  que  répondre.  Bref  je  me 
suis  assuré  qu'il  n'y  aurait  pas  moyen  de  prendre  mes  élé- 
ments à  l'Observatoire.  M.  Valz  m'a  montré  le  seul  endroit 
où  j'aurais  pu  convenablement  observer  :  c'est  un  local  sou- 
terrain hérissé  de  toiles  d'araignée  ;  j'en  suis  sorti  avec  une 
grosse  sur  ma  tête.  J'ai  dit  à  M.  Valz  au  moyen  de  son  inter- 
prète que  j'aimerais  mieux  observer  là  où  M.  Lamont  l'avait 
fait.  Il  m'a  montré  la  carte  et  d'après  cela  je  me  suis  trans- 
porté ce  matin  [19]  sur  les  rochers  de  Notre-  Dame  de  la 
Garde...  » 
