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possible  d'inlroduire  dès  maintenant  une  mesure  unique,  de 
ne  plus  employer  que  la  mesure  métrique  et  la  mesure 
anglaise,  et  pour  le  thermomètre  l'échelle  centigrade  et  celle 
de  Fahrenheit.  » 
Ernest  Quelelet  rendit  un  compte  succinct  des  opérations 
du  Congrès  dans  une  Note  lue  à  l'Académie,  le  11  octobre 
1873  ". 
VIII. 
Mort  de  M.  Ad.  Quetelet,  directeur  de  l'Observatoire.  — 
Ernest  Quetelet  remplit  l'intérim.  —  Il  est  nommé  chef 
du  service  astronomique,  sur  la  proposition  du  nouveau 
DIRECTEUR.  —  Il  SUCCOMBE  A  UNE  MALADIE  DU  COEUR.  —  SON 
DERNIER  MÉMOIRE,  INTITULÉ  :  RECHERCHES  SUR  LES  MOUVEMENTS 
DE  L'AIGUILLE  AIMANTÉE  A  BRUXELLES. 
Le  17  février  1874  mourait  M.  Ad.  Quetelet28,  et  l'on 
devait  s'attendre  à  ce  que  son  fils  fût  appelé  à  le  remplacer 
à  l'Observatoire  :  il  en  prit  provisoirement  la  direction 
officielle,  à  la  demande  du  ministre  de  l'intérieur.  Celui-ci 
nomma ,  le  8  mai ,  une  commission  pour  examiner  s'il  y  avait 
lieu  d'introduire  quelque  modification  dans  l'organisation  de 
l'Observatoire.  Au  commencement  d'octobre,  la  commission 
envoyait  son  rapport  et  proposait  de  compléter  le  système 
magnétique  par  l'acquisition  d'instruments  enregistreurs; 
d'organiser  le  service  météorologique  international;  d'ac- 
quérir un  équatorial  à  grande  dimension ,  avec  les  accessoires 
nécessaires  à  l'étude  speclroscopique  des  corps  célestes; 
d'augmenter  le  personnel  et  d'améliorer  la  position  des 
observateurs. 
Ernest  Quetelet  faisait  partie  de  la  commission s9  et  avait 
rédigé  le  rapport.  Voyant  que  le  gouvernement  ne  se  déci- 
