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de  premier  ordre,  qui  ne  cessent  jamais  de  régner  sur  les 
masses.  Le  patriotisme,  la  piété,  l'amour  de  la  liberté,  le  culte 
de  la  beauté  ne  perdent  jamais  leur  empire  d'une  manière 
complète,  mais  les  esprits  en  viennent  à  ne  plus  se  laisser 
émouvoir  par  les  accents  qui  les  avaient  jadis  remués  et, 
pour  les  électriser,  il  faut  leur  communiquer  des  impres- 
sions nouvelles.  Le  poète  qui  parvient  à  un  âge  avancé  entre 
insensiblement  dans  un  monde  étranger.  Ses  compagnons 
de  jeunesse,  ceux  qui  avaient  applaudi  ses  premiers  essais, 
disparaissent  peu  à  peu  ;  les  idées  pour  lesquelles  il  s'était 
enthousiasmé  s'affaiblissent  ou  se  modifient  profondément. 
S'il  ne  possède  pas,  comme  Victor  Hugo,  un  talent  aussi 
souple  que  puissant,  sa  renommée  ne  se  soutient  pas  et  petit 
à  petit  l'oubli  se  fait  autour  de  son  nom. 
Tel  a  été  le  sort  d'un  homme  qui  a  brillé  parmi  nous  au 
premier  rang  pendant  plus  de  cinquante  années  et  qui  sera 
toujours  cité  avec  honneur  dans  les  annales  de  la  littérature 
française. 
Mathieu  (Adolphe-Charles-Ghislain)  naquit  à  Mons,  dans  la 
rue  dite  de  la  Grande-Triperie,  n°  S,  le  3  messidor  an  XII 
(22  juin  1804).  Il  eut  pour  père  Charles-Joseph-Bernard  Ma- 
thieu, avocat  et  l'un  des  notaires  les  plus  estimés  de  la 
capitale  du  Hainaut,  oh  il  fut  quelque  temps  membre  du  con- 
seil municipal.  Sa  mère  s'appelait  Philippine-Julie-Josèphe 
Senault  et  était  également  montoise.  Elle  mourut  le  28  sep- 
tembre 183o  et  son  mari  le  26  décembre  1857.  Deux  de  leurs 
enfants  étant  décédés  très-jeunes,  la  lignée  ne  fut  continuée 
que  par  notre  poète;  celui-ci  s'enorgueillissait  de  descendre, 
d'après  les  recherches  qu'il  avait  poursuivies  avec  beaucoup 
de  soin,  du  Franc-Comtois  Pierre  Mathieu,  historien  et  litté- 
rateur, mort  en  1621. 
