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tingue,  constituent  donc  des  preuves  contre  lui,  tandis  que 
toute  la  vie  de  Mathieu  témoignerait  en  sa  faveur,  si  la  ques- 
tion pouvait  être  douteuse.  On  a  soutenu  l'opinion  que  le 
poème  incriminé  était  le  produit  de  la  collaboration,  soit  des 
deux  accusés,  soit  de  plusieurs  élèves  de  leur  classe.  Erreur 
profonde  à  mon  sens.  La  Dewezade  porte  l'empreinte  d'une 
manière  particulière  sans  trace  d'alliage  ;  d'autres  que  Mathieu 
peuvent  avoir  fourni  à  celui-ci  des  réflexions,  des  traits  d'es- 
prit, mais  la  versification  est  de  lui  seul.  C'est  le  style  clair, 
net,  facile,  disant  bien  ce  qu'il  veut  dire,  par  lequel  notre 
auteur  se  distingua  toujours. 
D'ailleurs,  le  Jugement  de  la  Dewezade,  qui  parut  presque 
aussitôt,  termine  le  débat.  C'est  la  sœur  jumelle  de  la  poésie 
incriminée  Celte  seconde  œuvre  parut  avec  l'indication  sui- 
vante :  «  par  A.-C.-J.  Mathieu  (1),  »  et  une  épigraphe  signifi- 
cative : 
«  Un  écrit  clandestin  n'est  pas  d'un  honnête  homme. 
»   Quand  j'attaque  quelqu'un  ,  je  le  dis  et  me  nomme, 
> 
»  Et  signe  hardiment  mes  vers  accusateurs.  » 
Mais,  m'a-t-on  dit,  en  apposant  son  nom  à  cette  nouvelle 
production,  le  jeune  poète  ne  répudiait-il  pas  la  première? 
Une  pareille  argumentation  serait  de  quelque  poids  sans  la 
ressemblance  frappante  du  second  poème  avec  son  aîné.  Les 
deux  épigrammes  par  lesquelles  cet  autre  écrit  se  termine 
montrent  dans  Mathieu  un  esprit  familier  déjà  avec  l'art  dif- 
ficile de  lancer  un  trait  d'esprit,  art  dont  nous  le  verrons  se 
servir  souvent  avec  succès.  Le  Jugement  de  la  Dewezade 
(1)  Bruxelles,  chez  les  marchands  de  nouveautés;  1822,  in  8° 
de  dix  pages  (imprimé  à  Mons,  chez  Nicolas-Joseph  Capronl). 
