(  250  ) 
son  ode  contre  don  Miguel  (1),  son  Conte  de  la  veillée  (2),  et 
le  Mendiant  (3).  Mais  il  ne  se  borna  pas  à  prêter  à  Froment 
l'appui  de  sa  collaboration  ;  il  n'hésita  pas  à  défendre  l'in- 
domptable athlète  lorsque  celui-ci  se  vit  à  son  tour  l'objet  de 
poursuites  judiciaires.  A  l'occasion  de  l'arrivée  dans  le  pays 
d'Indiens  des  États-Unis,  appartenant  à  la  tribu  des  Osages, 
on  profita  d'un  article  malencontreux  pour  priver  Froment  de 
ses  droits  civils,  mais  la  sentence  rendue  à  cette  occasion  par 
le  tribunal  de  première  instance  de  Gand  fut  cassée,  au  moins 
en  partie,  par  la  cour  supérieure  de  justice  de  la  même  ville. 
Mathieu  lança  alors  au  procureur  du  roi  qui  avait  provoqué 
la  condamnation  de  son  ami  celte  tirade  violente  : 
«  Hélas,  on  ne  veut  plus  qu'il  teste; 
»  Ses  droits  civils  ne  sont  plus  rien  ; 
»  Mais  Monsieur  Koninck  nous  atteste 
»  Que  son  esprit  fait  tout  son  bien. 
»  Or,  cet  esprit  que  l'on  renomme 
»  Froment  put-  il  le  lui  céder  ? 
»  Nous  savions  tous  que  le  cher  homme 
»  N*était  pas  apte  à  succéder  (3).  » 
Si  j'avais  à  désigner  le  modèle  sur  lequel  se  forma  sur- 
tout le  poète  montois,  j'inclinerais  fortement  à  choisir  Fro- 
ment. Chez  tous  deux  c'est  le  même  style  concis ,  énergique, 
châtié  ;  la  même  habileté  à  renfermer  dans  le  vers  une 
pensée,  à  lancer  une  épigramme;  mais,  au  contraire  de  celui 
que  j'aimerais  à  appeler  son  maître,  Mathieu  ne  brûla  jamais, 
(1)  La  Sentinelle,  p.  283. 
(2)  Ibidem,  p.  163. 
(3)  Ibidem ,  4e  année ,  p.  63. 
(4)  Poésies  fugitives,  p.  t24. 
