(  256  ) 
»  Que  m'importe  où  je  l'ai  trouvé, 
»  Si  j  e  force  du  moins  ta  tendresse  inquiète 
»  A  dire  en  me  voyant  :  j'ai  perdu  le  poète, 
»  Mais  l'ami  je  l'ai  conservé  (1).  » 
II. 
Les  promesses  de  Mathieu  élaient-elles  sincères?  Allait-il 
renoncer  à  la  carrière  dans  laquelle  il  avait  obtenu  tant  de 
succès?  Non,  l'instinct  eut  bientôt  repris  le  dessus  et  le  polé- 
miste, le  satirique  reparut,  plus  ardent,  plus  énergique,  plus 
fécond  que  jamais.  Une  deuxième  période  s'était  ouverte 
pour  lui,  période  glorieuse,  mais  tourmentée.  Elle  com- 
mence à  la  révolution  de  1830,  elle  se  termine  au  départ  pour 
Bruxelles  de  l'écrivain  monîois. 
Au  mois  d'octobre  1850,  Mathieu  fut,  a-t-on  dit,  l'une  des 
deux  personnes  qui  allèrent  sommer  la  garnison  de  Charleroi 
de  mettre  bas  les  armes  et  ce  fut  pour  ce  motif  qu'on  lui 
décerna,  le  2  avril  1855,  la  Croix  de  fer.  Mais,  si  l'on  en 
croit  d'autres  témoignages  ,  la  démarche  dont  on  lui  faisait 
honneur  fut  effectuée  par  le  major  Greindl  et  par  le  jeune 
Guillaume,  qui  servait  d'aide  de  camp  à  Greindl  et  qui, 
comme  lui,  fut  depuis  lieutenant  général  et  ministre  de  la 
guerre.  Il  ne  paraît  pas  que  Mathieu,  dont  les  habitudes 
étaient  pacifiques  plutôt  que  guerrières ,  ait  joué  un  rôle 
dans  les  événements  de  1850,  sauf  qu'en  1852  il  remplit  les 
fonctions  de  secrétaire  du  comité  de  secours  pour  les  réfu- 
(1)  Mons,  le  2  août  1833,  dans  les  Juvenilia,  pp.  5  à  9 
