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Mathieu  ne  fut  pas  moins  bien  inspiré  lorsque  le  décès  de 
Weustenraedt,  en  1849,  porta  un  coup  sensible  à  notre  école 
poétique.  Aurait-on  pu  graver  sur  le  tombeau  de  cet  excel- 
lent écrivain  une  plus  touchante  inscription  que  ces  huit 
lignes,  où  le  poète  semble  dominé  par  l'enthousiasme  ? 
«  Fais  taire  tes  sanglots,  ô  Belgique  éplorée! 
x  De  nos  terrestres  jours  qu'importe  la  durée 
»  Quand,  si  vite  passés,  ils  sont  si  bien  remplis  ! 
»  Si  pour  lui  désormais  les  temps  sont  accomplis, 
»  Sa  gloire  au  moins  nous  reste  et  s'incruste  et  rayonne 
»  Comme  un  pur  diamant  à  ta  chaste  couronne  ! 
»  Poète  aux  chants  divins,  ne  nous  laisse-t-il  pas 
»  Un  nom  vainqueur  des  ans  et  vainqueur  du  trépas....  (1)  » 
L'année  suivante,  de  Reiffenberg,  l'aîné  de  Mathieu  dans  la 
carrière,  expira  à  son  tour.  Ils  n'avaient  pas  toujours  vécu 
en  bonne  harmonie,  et  leur  manière  de  voir  sur  de  grandes 
questions  était  trop  différente  pour  que  leur  intimité  rede- 
vînt ce  qu'elle  avait  été  dans  leur  jeunesse.  Mais  Mathieu  ne 
voulut  alors  se  souvenir  que  des  heures  heureuses  qu'ils 
avaient  passées  ensemble  et  ne  parler  de  leurs  dissentiments 
qu'en  les  couvrant  de  fleurs.  Le  passage  suivant  peut  être 
cité  comme  un  modèle  de  grâce  et  d'harmonie  : 
«  Un  jour  vint,  ai-je  dit,  où  nous  nous  séparâmes  ; 
»  Où  loin  du  lac  rêveur  que  sillonnaient  nos  rames 
»  Le  vent  nous  emporta  ,  chacun  de  son  côté 
»  Astreint  aux  dures  lois  de  la  nécessité, 
»  Chacun  sur  une  mer  trop  féconde  en  naufrages 
»  D'un  public  incertain  recherchant  les  suffrages, 
(I)  Théodore  Weustenraedt.  Mons,Hoyois,  1849,  in-8°  de  deux 
pages.  —  Voir  le  Modérateur,  n°  1775,  29  juin  1849. 
