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»  Chacun  suivant  de  loin  son  étoile,  ignorant 
»  Le  but  marque  d'avance  à  son  esquif  errant; 
»  Et  (pourquoi  n'en  pas  faire  ici  l'aveu  candide  , 
»  Quel  ciel  fut  toujours  pur,  transparent  et  splendide?) 
»  Maint  nuage  parfois  entre  nous  a  passé 
»  Qu'un  rayon  de  soleil  eut  bientôt  effacé; 
»  Comme  après  une  nuit  tempétueuse  et  sombre 
»  Un  matin  plus  riant  se  dégage  de  l'ombre  , 
»  Comme  le  souvenir  d'un  hiver  rigoureux 
»  De  nos  champs  reverdis  rend  l'aspect  plus  heureux  (I).  » 
Lorsque  Philippe  Lesbroussart,  ce  noble  vieillard  qui  avait 
en  quelque  sorte  fait  sortir  du  néant  la  littérature  en  Bel- 
gique, vint  à  mourir,  Mathieu  improvisa  l'un  des  plus  bpaux 
adieux  qu'on  ait  jamais  adressés  à  un  ami.  Que  d'élévation 
dans  ce  tableau  du  poète  écoutant,  à  son  lit  de  mort,  la  voix 
«  insistante  et  cruelle  »  de  la  tombe;  Mathieu  me  paraît 
atteindre  au  sublime  quand  il  ajoute  : 
«  11  lui  faut  obéir  ! . .  Mais  la  toute-bonté 
»  Au  delà  du  sépulcre  a  mis  l'éternité.  » 
Ah!  c'est  une  bonne  inspiration  que  celle  qui  l'a  conduit 
aux  obsèques  d'un  maître  vénéré.  Avec  quel  art  il  emprunte 
à  sa  muse  le  langage  inspiré  dont  nul  n'a  possédé  comme  lui 
le  secret  : 
«  Poète  : 
»  Non ,  ta  lyre  aujourd'hui  ne  peut  rester  muette , 
»  Non,  celui  qui  de  l'art  t'aplanit  le  sentier 
»  Ne  peut  dans  le  tombeau  descendre  tout  entier 
(1)  Sur  la  tombe  d'un  ami,  14  novembre  1795-  18  avril  1850 
(Bibliophile  belge,  t.  VII,  p.  170).  —  Réimprimé  à  Mons,  chez 
Hoyois;  1850,  in-8°  de  8  pages. 
