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gique  une  chaire  de  littérature;  il  a  acclamé  Meyerbeer,  loué 
le  tableau  d'Etienne  Wauquière  intitulé  l'Alchimiste  (1),  ap- 
plaudi aux  débuts  d'Antoine  Bourlard  (2),  adressé  à  Wiertz 
ces  stances  dont  la  dernière  présente  une  admirable  figure  : 
«  Ainsi,  lorsqu'un  aigle  blessé 
»  Par  un  serpent,  du  tronc  de  quelque  arbre  élancé, 
»  Fond  sur  lui ,  le  saisit  .  • .  .  ,  nous  voyons  le  reptile 
»  Se  tordre  sous  le  bec  sanglant  qui  le  mutile  , 
»  De  ses  tronçons  épars  au  loin  joncher  le  sol ...  . 
»  Et  déjà  dans  le  ciel  l'aigle  a  repris  son  vol.  » 
La  mort  de  Charles  Hanssens  et  l'inauguration  à  Hal  de  la 
statue  du  musicien  Servais  fournirent  à  Mathieu  une  dernière 
occasion  d'exprimer  la  sympathie  qu'il  éprouvait  pour  les 
arts  (3). 
11  y  avait  plus  de  vingt  ans  que  Mathieu  écrivait,  et  nulle 
distinction  n'avait  encore  récompensé  ce  génie  poétique,  à  la 
fois  si  distingué,  si  fécond,  si  varié.  Son  mérite  était  cepen- 
dant reconnu  en  Belgique  et  son  talent  comptait,  à  l'étranger, 
plus  d'un  admirateur,  mais  il  ne  réussissait  pas  à  prendre 
dans  le  monde  la  position  qu'il  aurait  dû  occuper.  C'est  que, 
se  mêlant  aux  querelles  qui  agitaient  sa  ville  natale,  Mathieu 
employait  une  partie  de  ses  puissantes  facultés  dans  des 
polémiques  irritantes  et  de  peu  d'importance  et  gaspillait, 
dans  une  vie  dissipée,  ces  jours  qu'il  se  plaisait  auparavant 
à  passer,  soit  dans  l'étude,  soit  dans  une  communion  fré- 
quente et  intime  avec  la  nature. 
Après  1830,  le  développement  que  reçut  chez  nous  le 
(t)  Le  Modérateur,  n°  850  ,  9  août  1843. 
(S)  Ibidem,  n°  1766,  8  juin  1849. 
(3)  Messager  du  canton  d'Ixelles,  n°s  du  16  avril  et  du  27  novem- 
bre 1871. 
