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plus  lard,  quelques  parents  et  amis  ramenèrent  à  Mons  la 
dépouille  mortelle  du  poète,  peu  de  personnes  se  joignirent 
à  eux  pour  conduire  au  champ  du  repos  éternel  celui  qu'on 
pourrait  surnommer  le  Barde  du  Hainaul;  pas  une  autorité, 
pas  un  délégué  des  sociétés  savantes  ou  littéraires  ne  salua 
d'un  dernier  adieu  l'auteur  qui  a  chanté  clans  des  vers  admi- 
rables sa  ville  natale,  ses  hommes  célèbres  et  ses  magnifiques 
environs  (1). 
III. 
A  l'époque  où  je  suis  arrivé,  la  capitale  de  la  Belgique 
présentait  une  activité  intellectuelle  à  laquelle  contribuait 
puissamment  la  présence  d'un  grand  nombre  de  proscrits 
étrangers,  épaves  des  révolutions  et  des  mouvements  réac- 
tionnaires qui  agitèrent  l'Europe  de  1847  à  1852.  Transporté 
dans  cet  autre  milieu,  Mathieu  parut  renaître  d'une  nouvelle 
vie  et  l'on  ne  doit  pas  s'étonner  que,  cédant  à  un  enthou- 
siasme bien  naturel,  il  ait  salué  la  ville  où  il  devait  mourir 
de  ces  beaux  vers  : 
«  Bruxelles  ,  ma  ville  adoptive  , 
»  Bruxelles  ,  la  noble  cité 
»  Qui  rend  à  mon  âme  plaintive 
»  Son  Ilion  tant  regretté  ; 
»  Bruxelles,  port  contre  l'orage 
»  A  ceux  que  trahit  leur  courage 
»  Dans  ces  grandes  commotions  , 
(1)  Voir  les  journaux  de  Mons,  des  17  et  18  juin  1876  :  la  Gaz 
de  Mons,  le  Hainaul,  l'Organe  de  Mons. 
