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répond  tristement  à  cette  strophe  (1).  Mathieu,  qui  pourtant 
n'approuvait  pas  l'envoi  des  Belges  au  Mexique  (2),  ne  put 
retenir  son  indignation  lorsqu'il  apprit  l'exécution  de  l'ai- 
mable archiduc  à  qui  il  avait  montré  les  trésors  de  la  Biblio- 
thèque de  Bourgogne.  L'énergique  ennemi  de  la  peine  de 
mort  éclate,  avec  plus  de  véhémence  que  jamais,  dans  des 
vers  A  Juarez  (3)  : 
«  Ordonné  de  sang-froid,  ton  crime  est  sans  excuse; 
»  Le  lieu,  le  but,  le  jour,  la  cause,  tout  t'accuse, 
»  Et  ne  vas  pas,  cherchant  à  pallier  tes  torts, 
»  Parler  des  pressions,  des  clameurs  du  dehors  ! 
»  Faiblesse  ou  cruauté,  condescendance  ou  haine, 
»  Seul  d'un  acte  odieux  tu  porteras  la  peine  : 
»  Menacé  par  la  force,  il  fallait  résister, 
»  Calmer  les  passions,  au  besoin  les  dompter, 
(1)  Messager  du  canton  d'Ixelles,  n°  du  25  août  1867. 
(2)  C'est  ce  que  l'on  peut  remarquer  dans  les  Belges  au  Mexique, 
dont  le  texte  se  trouve  dans  le  Messager  du  canton  d'Ixelles,  n°  du 
24  septembre  1865;  le  même  journal,  du  l8juin  de  la  même  année, 
contient  une  autre  pièce  dont  l'intitulé  est  semblable  et  qui  débute 
par  ces  vers  : 
«  Fiers  rejetons  d'une  race  énergique....  » 
(3)  Mathieu  écrivit  encore  une  ode  intitulée  :  La  mort  de  Maximi- 
lien,  Échos  du  Mexique,  et  qui  commence  ainsi: 
«  Dieu  soumet  ses  enfants  à  de  rudes  épreuves...  » 
Elle  se  trouve  dans  le  Messager,  loc.  cit.,  n°  du  8  septembre  1867. 
Il  a  ensuite  fait  publier  à  part  les  morceaux  relatifs  à  ce  triste 
épisode,  sous  le  titre  de:  L'empereur  Maximilien,  au  président  De- 
nito  Juarez  :  la  Capture,  l'Exécution.  Ixelles,  Truyts,  1868. 
