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«  Ma  Muse,  je  le  sens,  ma  Muse  franche  et  libre, 
»  Des  grands,  pour  les  louer,  sait  mal  toucher  la  fibre; 
»  Modeste,  elle  rêve  à  l'écart; 
»  Mais  quand,  autour  de  toi,  le  peuple  entier  se  presse, 
»  Du  bonheur  général,  de  la  commune  ivresse, 
»  Elle  peut  réclamer  sa  part.  » 
Mathieu,  ainsi  que  nombre  d'autres  littérateurs,  goûtait  et 
admirait  par-dessus  tout  les  vers,  si  élégants  de  forme ,  si 
vigoureux,  d'Horace.  FI  en  traduisit  une  partie  de  manière  à  se 
concilier  les  suffrages  des  amis  des  lettres  antiques.  Sa  ver- 
sion du  livre  premier  des  Épîtres  et  des  trois  premières  épî- 
tres  du  livre  deuxième  fut  réunie  par  lui  en  un  volume  qu'il 
dédia  à  son  fils,  après  en  avoir  fait  paraître  des  fragments 
dans  différents  recueils.  Les  Bulletins  de  l'Académie  royale  de 
Belgique  contiennent  la  traduction  des  épîtres  VIIe (lrc  série , 
t.  XXIII,  lre  partie,  pp.  709-711) ,  XVIIe  (2e  série,  t.  Ier, 
pp.  150-151)  et  XVIIIe {Ibidem.,  t.  II,  pp.  460-466)  du  premier 
livre  et  Ire  et  IIe  du  second  livre  (lre  série,  t.  XXII,  2e  partie, 
pp.  615-630  et  671-683).  Celle  de  la  septième  du  premier  livre 
fut  lue  en  séance  publique  le  28  mai  1836,  lorsque  le  duc  de 
Brabant,  notre  roi  actuel,  vint  donner  le  prix  quinquennal 
d'histoire  qui,  celte  année-là,  fut  partagé,  et  le  prix  quin- 
quennal des  sciences  morales  et  politiques;  notre  poète  la  lit 
précéder  d'une  pièce  de  vers  de  circonstance,  où  il  disait  à 
l'auguste  héritier  du  trône  : 
a  Dans  ce  jour  où  l'Etat  par  votre  main  dispense 
»  A  d'utiles  travaux  leur  noble  récompense, 
»  Où  je  vois  à  l'envi  se  grouper  sous  vos  yeux 
»  Tout  ce  que  la  Belgique  a  d'hommes  studieux....  » 
L'épître  VII  traduite  reparut  dans  les  Annales  de  la  Société 
