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Résigne-loi.  Un  sentiment  analogue  se  fait  jour  aussi  clans 
son  Redux  in  iirbem  (Retour  en  ville.  Ixelles  lez-Bruxelles, 
typographie  de  E.-J.  Carlier,  rue  Keyenveld ,  91  ;  in-8°  de 
huit  pages) ,  où  Mathieu  retrace  sa  réapparition  dans  Mons. 
agrandi,  embelli,  assaini  par  la  disparition  de  ses  vieux  rem- 
parts. Mons  est  plus  splendide  qu'autrefois  et  les  ennemis  du 
poêle  n'y  régnent  plus  ;  mais  hélas,  celui-ci  n'est  plus  qu'un 
étranger  dans  sa  patrie:  la  génération  dont  il  faisait  partit' 
a  été  dispersée,  décimée,  moissonnée.  Cette  pensée  frappe  au 
cœur  le  fils  de  la  cité  dont  il  fut  longtemps  le  chantre  pré- 
féré; elle  abat  son  calme  philosophique,  elle  lui  inspire  des 
pensées  bien  différentes,  hélas,  de  celles  que  j'ai  citées  plus 
haut: 
«  Heureux  qui,  des  premiers,  dans  les  bras  de  la  mort, 
»  Avant  d'avoir  vieilli,  paisiblement  s'endort  ! 
»  Plaignons  ceux  qui,  longtemps  attardés  dans  la  vie  , 
»  Ne  font  plus  que  descendre ,  après  l'avoir  gravie  , 
»  Cette  route  qui  mène  à  son  couronnement 
»  Et  dans  l'ombre ,  au  retour,  finit  si  tristement.  » 
Mais  quelle  portée  ont  ces  contradictions  apparentes? 
L'écrivain  n'est-il  pas,  plus  que  tout  autre,  accessible  à  ces 
éclairs  d'enthousiasme  ou  de  faiblesse  dont  l'écho  retentit 
dans  ses  œuvres.  Un  jour,  animé  d'un  saint  délire,  entraîné 
par  une  grande  idée,  il  s'élèvera  au-dessus  de  lui-même,  il 
trouvera  les  plus  nobles  accents  pour  célébrer  les  grandes 
actions  et  les  cœurs  d'élite;  le  lendemain,  sous  l'influence  de 
déceptions  ou  de  mauvais  conseils,ilse  laissera  entraîner  par 
un  courant  opposé  et,  sans  croire  au  triomphe  du  mal,  dés- 
espérera de  voir  le  bien  asseoir  ou  développer  son  empire. 
Tout  esprit  qui  ne  s'est  pas  rouillé  dans  l'inertie  ou  le  scepti- 
