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»  Qu'une  réalité  qui  vous  va  droit  au  cœur 
»  En  vous  montrant  du  bien  le  mal  toujours  vainqueur  (1).  » 
La  terrible  guerre  de  Tannée  1870-1871  donna  un  nou- 
veau cours  à  la  verve  poétique  de  Mathieu.  Comme  beaucoup 
de  nos  concitoyens,  qui  avaient  vu  avec  une  joie  non  déguisée 
s'écrouler  un  trône  dont  l'existence  semblait  une  menace 
permanente  contre  notre  nationalité,  Mathieu  espérait  que  le 
vainqueur  s'arrêterait  dans  sa  marche  vers  Paris  et  tendrait 
une  branche  d'olivier  à  la  France  rendue  à  la  liberté.  Cette 
espérance  ne  se  réalisa  pas,  pour  des  raisons  que  je  n'ai 
pas  à  apprécier  ici,  et  la  continuation  de  la  lutte  modifia  les 
sentiments  d'une  foule  d'hommes  qui  avaient  été  élevés  dans 
une  admiration  profonde  pour  les  gloires  du  pays  dont  ils 
parlaient  la  langue.  Les  triomphes  prodigieux  de  Moltke  et 
de  ses  lieutenants  réveillèrent  les  colères  qu'avaient  jadis 
entretenues  les  souvenirs  de  Waterloo  et  qui  ne  s'étaient 
jamais  calmées  d'une  manière  complète.  Mathieu  parut  alors 
reporter  toutes  ses  sympathies  vers  cette  seconde  patrie, 
à  laquelle  il  appartenait  par  les  réminiscences  de  sa  jeu- 
nesse, son  éducation  première  et  ses  lectures  favorites.  Dans 
les  vers  intitulés  :  Sursum  corda  (En  haut  les  cœurs)  et 
datés  des  23-28  septembre  1870,  il  semble  traduire  en 
paroles  de  feu  l'appel  aux  armes  que  Rude  a  sculpté  dans  un 
style  magistral,  sur  l'une  des  faces  de  l'Arc  de  triomphe 
de  l'Étoile  : 
«  Par  le  péril  émancipée 
»  Donnons  à  l'enfance  une  épée  ; 
(1;  Écoles  primaires ,  livrets  d'enfants,  a  paru  dans  le  Messager 
du  canton  d'Ixelles,  n°  du  28  avril  1868,  et,  l'Épargne  dans  les 
«rôles  primaires,  dans  le  même  journal ,  n"  du  16  août  suivant. 
