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comparaison  avec  le  célèbre  passage  de  VIdole  de  Barbier 
auquel  je  viens  de  faire  allusion  : 
«  Cet  homme,  il  semble  entrer  de  plain-pied  dans  l'histoire, 
»  Chaque  bruit  de  ses  pas  est  un  bruit  de  victoire; 
»  Il  a  pris  Rome  ;  il  a  retrouvé  les  chemins 
s  Que  s'étaient  en  Egypte  aplanis  les  Romains, 
»  Puis,  bientôt,  de  retour  sur  la  terre  natale, 
b  La  liberté  subit  son  étreinte  fatale; 
»  Déjà  dans  son  esprit  ambitieux  et  prompt 
»  La  couronne  se   tresse  à  l'ampleur  de  son  front; 
»  Enfant  dénaturé,  répudiant  sa  mère, 
>  Il  court  de  rêve  en  rêve  à  son  Dix- huit  Brumaire 
»  Et,  du  trône  ébranlé  rassemblant  les  parois, 
»   Se  croit,  non  pas  l'égal,  mais  le  maître  des  rois. 
»  Des  transports  qu'excitait  jadis  sa  voix  hardie 
»  Son  souffle  impétueux  étouffe  l'incendie  , 
»  En  étreint  à  ses  pieds  jusqu'au  dernier  tison.... 
»  Et  l'astre  impérial  a  point  à  l'horizon. 
»  Sous  ce  souffle  mortel  la  République  expire. 
»  La  République  morte  a  fait  place  à  l'Empire; 
»  Le  peuple  en  un  seul  homme  enfin  s'est  incarné, 
»  Rois,  à  genoux!  et  place  au  peuple  couronné!  » 
Si  la  poésie  de  Fauteur  des  ïambes  est  de  feu,  celle  de 
Mathieu  est  de  marbre,  mais  d'un  marbre  qui  palpite.  Et 
cette  comparaison  entre  lui  et  un  autre  poète,  on  peut  la 
recommencer  souvent ,  tant  il  excelle  à  varier  sa  manière.  Si 
son  style  a  parfois  l'ampleur  de  l'épopée  et  semble  un  appel 
de  trompettes,  signal  de  la  bataille  ou  de  l'émeute,  il  sait 
aussi  revêtir  les  formes  les  plus  gracieuses  et  nous  inviter  à 
la  pitié,  à  l'attendrissement,  à  l'amour.  Celui  que  l'on  pour- 
rail  surnommer  à  la  fois  le  Tyilée  et       .Tuvénal  de  la  Bel- 
