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gïque  en  devient  sans  peine  le  Théocrite;  ce  n'est  plus  rémule 
de  Hugo,  mais  celui  d'Alfred  de  Musset  que  l'on  retrouve 
dans  ces  vers  du  morceau  intitulé  :  Hoc  erat  in  votis  : 
«  S'il  est  de  par  le  monde  un  réduit  solitaire 
»  Plein  de  recueillement,  de  calme,  de  mystère, 
»  Où  l'on  puisse,  entraîné  sur  la  pente  des  ans, 
»  Mettre  bas  le  fardeau  de  ses  ennuis  pesants; 
»  C'est  bien  l'humble  chalet,  paisible  et  doux  royaume  , 
»  Où  tu  règnes  assis  sous  ton  vieux  toit  de  chaume 
»  Sans  soins  de  l'avenir,  sans  regret  du  passé. 
»  C'est  là  qu'au  sein  des  champs  ta  vie  a  commencé, 
»  Là  qu'elle  s'éteindra  comme  un  beau  jour  d'automne.» 
On  raconte  que  les  montagnards  écossais  aiment  à  sus- 
pendre aux  murs  en  ruine  ou  aux  arbres  des  forêts  des  lyres 
éoliennes,  qui  vibrent  à  la  moindre  agitation  de  Pair  et 
produisent  des  modulations  qui  tantôt  éclatent  comme  les 
tuyaux  d'un  orgue  immense,  tantôt  semblent  diminuer  in- 
sensiblement et  lentement  mourir.  On  pourrait  comparer 
Mathieu  à  l'un  de  ces  merveilleux  instruments.  Perdu  au 
milieu  d'une  société  animée  parles  sentiments  et  les  passions 
les  plus  diverses,  émotionné  à  chaque  instant  par  de  nou- 
velles commotions  et  par  des  incidents  de  tout  genre,  il  en  a 
subi  l'influence  comme  la  harpe  éolienne  obéit  au  vent  qui 
souffle  autour  d'elle.  Mais  tandis  que  les  sons  graves  ou 
touchants  de  la  harpe  se  perdent  dans  les  airs,  les  impres- 
sions de  l'âme  de  Mathieu  ont  laissé  dans  ses  écrits  des  traces 
qui  ne  disparaîtront  plus  et  qui,  dans  l'avenir,  ne  seront  pas 
inutiles  à  celui  qui  voudra  donner  une  idée  fidèle  des  gran- 
deurs et  des  petitesses  des  hommes  du  XIXe  siècle. 
