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5  décembre  appela  le  recteur  de  Hassell  comme  professeur 
extraordinaire  à  l'Université  de  Gand,  et  lui  confia  rensei- 
gnement de  l'histoire  des  littératures  modernes  et  de  la  lit- 
térature flamande.  Mais,  à  peine  deux  années  plus  lard,  en 
1837,  il  fut  transféré  à  l'Université  de  Liège  pour  y  occuper 
la  chaire  des  langues  grecque  et  latine.  Cependant  le  séjour 
de  deux  ans  que  Bormans  avait  fait  à  Gand,  et  la  nature  des 
cours  qu'il  y  avait  professés,  exercèrent  une  influence  déci- 
sive sur  la  direction  que  le  savant  donna  à  ses  études  ulté- 
rieures. Jusqu'à  sa  nomination  à  Gand,  les  lettres  latines  et 
grecques  avaient  été  ses  études  de  prédilection.  Désormais, 
il  appliqua  la  rigueur  de  la  méthode  critique  et  philologique 
à  l'étude  de  la  formation  des  langues  française  et  flamande  ; 
et  par  un  travail  opiniâtre  il  se  familiarisa  bientôt  avec  les 
œuvres  littéraires  des  écrivains  français  et  flamands  du 
moyen-âge.  Cette  étude  nouvelle  l'intéressait  vivement.  Elle 
lui  découvrit  des  richesses  littéraires  qu'il  n'avait  pas  soup- 
çonnées, et  modifia  profondément  son  appréciation  sur  une 
époque  encore  peu  connue  et  qu'il  avait  traitée  dédaigneuse- 
ment dans  le  Mémoire  couronné  de  sa  jeunesse.  Aussi ,  dès 
lors,  même  après  qu'il  eut  repris  l'enseignement  des  langues 
classiques  à  l'Université  de  Liège,  il  continua  à  consacrer  la 
plupart  de  ses  travaux  scientifiques  aux  littératures  du 
moyen-âge  et  spécialement  à  la  littérature  flamande. 
Nommé  d'abord  professeur  extraordinaire ,  il  fut  bientôt 
promu  à  l'ordinariat.  Il  professa  à  l'Université  de  Liège  les 
cours  d'explications  d'auteurs  grecs  et  latins  en  candidature 
et  partiellement  en  doctorat,  et  en  outre,  jusqu'en  1849,  les 
antiquités  grecques  et  l'histoire  des  littératures  anciennes, 
depuis  18ol  la  littérature  flamande.  Depuis  1847,  après  l'in- 
stitution des  cours  normaux,  à  laquelle  il  avait  puissamment 
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