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entraînés  par  les  idées  du  temps,  entrent  au  service  dans  les 
troupes  de  la  France  ou  se  forment  en  corps  de  volontaires, 
des  milliers  d'autres  restent  dévoués  à  la  cause  de  la  famille 
d'Autriche  et  donnent  un  lustre  nouveau  au  nom  des  dragons 
de  La  Tour,  des  chasseurs  Leloup  et  d'autres  vaillants  régi- 
ments. La  même  période  qui  vit  grandir  le  renom  des  Osten, 
des  Du  Monceau,  des  Jardon,  des  Evers,  etc.,  attacha  un  éclat 
exceptionnel  à  la  réputation  des  Beaulieu,  des  Clerfayt,  des 
La  Tour. 
«  C'est,  dit  le  général  Guillaume,  cette  période  tout  à  fait 
»  inconnue  de  l'histoire  des  régiments  wallons,  que  je  me 
»  propose  de  retracer  aujourd'hui,  d'après  les  rapports  offî- 
»  ciels  des  généraux  qui  commandèrent  les  armées  autri- 
»  chiennes.  »  Plus  loin,  il  ne  manque  pas  de  faire  ressortir 
l'action  héroïque  qui  faillit  arrêter  la  fortune  naissante  du 
premier  consul  Napoléon  Bonaparte  et  changer  en  désastre 
sa  victoire  à  Marengo.  Ce  sont,  en  effet,  des  Belges,  un 
bataillon  du  régiment  Archiduc-Joseph,  formé  des  débris  de 
tous  les  anciens  régiments  belges,  le  seul  à  peu  près  qui  fût 
sous  les  ordres  du  général  Mêlas,  qui  traversa  le  premier  le 
ruisseau  de  Fontanone,  s'établit  sur  la  rive  opposée  en  bra- 
vant le  feu  meurtrier  de  toute  une  division  française  et 
se  sacrifia  noblement  pour  couvrir  la  construction  d'un  pont 
qui  devait  donner  passage  au  centre  de  l'armée  autrichienne. 
Son  dévouement  aurait  entraîné  la  retraite  des  ennemis  si, 
au  même  moment,  l'arrivée  de  la  division  Desaix  n'avait 
permis  à  ceux-ci  de  tenter  un  nouvel  effort,  qui  fut  suivi 
d'un  succès  complet. 
Les  deux  publications  dont  nous  venons  de  parler  ont  été 
refondues,  en  1877,  en  un  volume  in-8°  {Histoire  des  régi- 
ments nationaux  des  Pays-Bas  sous  la  maison  d1 Autriche). 
