(285  ) 
saurait  échapper  aux  témoignages  discrets  de  notre  recon- 
naissance. 
Les  charges  de  la  Caisse  centrale  n'ont  pas  subi  de  modi- 
fication dans  le  courant  du  dernier  exercice;  aucune  nouvelle 
pension  n'a  été  créée,  et  nous  devons  nous  en  féliciter  à  un 
double  titre,  puisque,  en  même  temps  qu'aucune  augmenta- 
tion de  dépenses  n'est  survenue,  nous  n'avons  pas  eu  le 
regret  d'avoir  à  signaler  la  perte  de  membres  de  l'Associa- 
tion. Cette  heureuse  stagnation  des  charges  de  la  Caisse 
favorise  l'accroissement  de  son  capital  et  lui  assure,  pour 
l'avenir,  des  ressources  en  vue  d'éventualités  moins  favo- 
rables qui  pourraient  survenir. 
11  y  a  tout  lieu  d'espérer  que  l'année  1880  sera  propice  à 
notre  institution.  Il  est  impossible  que  les  nombreuses  expo- 
sitions et  les  concerts  multipliés  qui  vont  avoir  lieu  pendant 
les  fêtes  aux  préparatifs  desquelles  on  travaille  avec  zèle, 
ne  soient  pas  l'occasion  de  prélèvements  opérés  en  faveur  de 
la  Caisse  centrale.  Les  artistes ,  on  ne  saurait  le  méconnaître, 
vont  jouer,  directement  ou  indirectement,  le  premier  rôle 
dans  ces  fêtes.  Directement  par  l'exhibition  des  monuments 
élevés  depuis  1830;  par  nos  Musées  qui  sont  devenus  un 
sujet  d'étonnement  pour  les  étrangers  et  de  légitime  orgueil 
pour  nous;  par  l'exposition  des  œuvres  de  peinture  et  de 
sculpture  exécutées  dans  l'espace  d'un  demi-siècle  et  qui 
vont  se  trouver  réunies  dans  un  superbe  édifice  digne  de  les 
abriter.  Indirectement  par  la  constatation  des  progrès  accom- 
plies dans  les  industries  qui  relèvent  de  l'art,  qui  n'ont 
d'existence  que  par  lui.  Quant  aux  fêtes  elles-mêmes,  n'est-ce 
pas  aux  artistes  qu'elles  vont  être  redevables  de  leur  éclat? 
Ce  sont  eux  qui  vont  élever  et  décorer  les  arcs  de  triomphe 
dont  seront  parées  nos  places  publiques;  qui  donnent  les 
