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ses  humanités  au  lycée  de  Bruges,  et  vint,  après  1815,  les 
achever  au  lycée  de  Bruxelles.  Livré  à  lui-même,  après  la 
mort  de  sa  mère,  il  partit  pour  Paris,  et,  de  1817  à  1819, 
suivit  les  cours  de  la  Sorbonne.  Il  vint  ensuite  habiter  Liège, 
où  il  fut  reçu  docteur  en  droit. 
En  1824,  M.  Devaux  entre  dans  la  vie  politique  lorsqu'il 
fonde,  avec  Joseph  Lebeau,  Charles  Bogier  et  d'autres 
amis,  le  Mathieu  Laensbergh.  Cette  feuille,  plus  connue  sous 
un  autre  titre  {Le  Politique,  de  Liège),  devint  un  des  prin- 
cipaux organes  de  l'opposition  belge.  On  dut  notamment  à 
M.  Devaux  les  remarquables  articles  qui  préparèrent  et 
justifièrent  l'union  des  catholiques  et  des  libéraux. 
La  révolution  accomplie,  M.  Devaux  quitta  Liège  pour 
revenir  dans  sa  ville  natale.  Les  Brugeois  l'envoyèrent  au 
Congrès  national,  où  il  devait  se  signaler  par  l'élévation  de 
son  esprit,  l'étendue  de  son  savoir  et  l'ardeur  de  son  patrio- 
tisme. Il  prit  une  part  considérable  aux  débats  sur  la  Consti- 
tution dont  il  avait,  avec  M.  Nothomb,  rédigé  le  projet. 
Dans  la  séance  du  12  janvier  1831 ,  ce  fut  M.  Devaux  qui 
appela  l'attention  de  l'assemblée  sur  le  prince  Léopold  de 
Saxc-Cobourg.  Après  avoir  rappelé  que  ce  prince  n'était 
Anglais  que  par  alliance,  il  ajouta  :  «  L'opinion  générale 
est  encore  défavorable  au  prince  de  Saxe-Cobourg  parce 
qu'elle  se  prononce  en  faveur  d'un  catholique.  Je  ne  puis 
concevoir  l'exclusion  d'un  prince  non  catholique;  s'il  est 
catholique, c'est  bien;  s'il  ne  l'est  pas,  c'est  bien  encore,  et 
je  dirai  plus,  si  dans  l'élection  il  pouvait  y  avoir  une  pré- 
férence, elle  devrait  être  pour  un  prince  non  catholique; 
car  d'après  les  bases  de  notre  future  Constitution,  il  n'y  a 
plus  qu'une  oppression  à  redouter,  celle  de  la  majorité. 
Toute  notre  organisation  politique  repose,  en  effet,  sur  le 
