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littérature,  et  le  receveur  dilettante  qui  était  d'ailleurs  can- 
didat en  droit  de  l'École  de  Bruxelles,  s'offrit  pour  apprendre 
à  son  jeune  ami  les  éléments  du  latin.  Un  vieux  prêtre  espa- 
gnol, Don  Emmanuel,  qui  pendant  la  Terreur  s'était  réfugié 
chez  le  père  de  Steur  contribua  aussi  à  celte  éducation  inter- 
mittente. Comme  l'élève  improvisé  faisait  toutefois  des  pro- 
grès rapides,  on  en  parla  au  père,  un  jour  qu'il  parais- 
sait de  bonne  humeur.  À  en  croire  les  mémoires  du  fils,  cela 
n'arrivait  pas  souvent.  Après  bien  des  pourparlers,  il  fut 
décidé  que  Charles  Sieur  irait  à  Bruxelles,  prendre  des 
leçons  chez  Gossain,  un  énr'gré  français,  professeur  de  rhé- 
torique. C'était  en  1817.  Le  gousset  assez  bien  garni,  notre 
jeune  courlraisien  concilia  le  plaisir  et  l'étude;  il  était  aussi 
assidu  au  Café  Su>sse  qu'à  la  Monnaie.  L'étudiant  flamand 
aimait  la  causerie  des  wallons  aux  tables  d'hôte,  par  exem- 
ple à  celle  du  Moriaen.  Il  y  perdil  quelque  peu  de  son  accent 
courtraisien. 
L'ambition  grandit  avec  le  succès  :  Ch.  Steur  partit  pour 
Paris;  il  était  décidé  à  y  achever  ses  humanités  et  à  faire  son 
droit.  En  1809  déjà,  il  avait  vu  la  capitale,  il  y  avait  accom- 
pagné son  père  appelé  pour  des  réclamations  concernant  des 
biens  nationaux.  Cette  fois  il  y  restatroisans(del8l7à1820), 
tout  en  revenant  quelquefois  en  Flandre  à  l'époque  des 
vacances.  Outre  les  cours  de  Blondeau,  de  Pardessus ,  de 
Delvincourl,  etc  ,  il  suivait  ceux  de  la  Sorbonne  et  du  Collège 
de  France.  Ces  deux  institutions  étaient  alors  à  leur  apogée. 
Il  s'abonna  pour  les  journaux  étrangers  chez  Galignani,  rue 
Vivienne,  et  fréquenta  l'Opéra  et  le  théâtre  Italien.  «  C'est 
alors,  dit-il,  que  j'ai  contracté  l'habitude  du  travail  et  de 
l'activité  d'esprit.  »  Il  est  certain  que  jusqu'à  la  fin  de  sa  vie, 
il  aima  l'étude,  encore  bien  que  vers  la  soixantaine,  il  com- 
