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imprimés.  C'est  pour  prouver  qu'il  ne  méconnaît  pas  l'im- 
portance des  libertés  modernes.  On  n'a  qu'à  lire  l'épisode 
concernant  le  canoniste  Van  Espen.  Non  moins  piquant  est 
l'exposé  des  lois  et  des  règlements  qui  régissaient  l'art  de 
guérir.  Cela  fait  penser  à  Molière.  L'érudit  devient  aisément 
peintre  satirique.  Assez  sommaire  sur  l'enseignement  demi- 
laïque  des  collèges  Ihérésiens,  il  s'arrête  avec  complaisance 
sur  le  régime  rural  étudié  d'après  le  droit  coutumier.  Les 
détails  souvent  pittoresques  dans  lesquels  il  entre  à  propos 
de  la  chasse,  du  droit  de  pâturage,  des  offices  des  Woudmee- 
sters, des  Watergraven,  desZîvaniers, des Moerknapen,etc, 
nous  prouvent  qu'il  connaît  la  vie  des  champs  par  sa  propre 
expérience  aussi  bien  que  par  la  lecture  assidue  des  Placards 
et  des  Règlements.  Il  termine  par  un  hommage  rendu  aux 
sages  innovations  de  Marie-Thérèse  «  cette  princesse,  dit-il 
d'après  Dewez,  que  ses  qualités  sublimes  et  ses  héroïques 
vertus  ont  placé  au  rang  des  grands  rois.  » 
Dans  ce  mémoire,  dont  la  langue,  sans  être  élégante,  ne  se 
ressentait  pas  trop  de  l'incorrection  habituelle  aux  Flamands 
qui  écrivaient  autrefois  en  français,  l'Académie  avait  spécia- 
lement remarqué  le  tableau  de  la  vie  communale.  Sieur, 
enhardi  par  le  succès,  reprit  quelques-uns  de  ces  points  dans 
un  travail  qu'il  présenta  au  Ministre  Van  Maanen.  Il  sollici- 
tait l'honneur  d'aller  étudier  en  Italie  les  rapports  et  les  ana- 
logies de  ses  villes  avec  nos  communes  D'amandes  Le  Ministre 
déclina  l'offre  en  alléguant  des  difficultés  financières.  On  sait 
que  depuis  lors  plus  d'un  de  nos  savants  s'est  préoccupé  et 
même  inspiré  de  ces  intéressantes  comparaisons. 
