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avait,  après  tout,  de  généreux,  d'héroïque  dans  Terreur 
même  de  ces  patriotes  gantois  trompés  par  de  farouches 
anarchistes. 
VII. 
N'est-il  pas  étrange  qu'après  une  œuvre  si  bien  accueillie, 
Steur  n'ait  pas  mieux  profité  de  l'érudition  et  de  l'esprit  de 
recherche  qu'elle  révèle?  On  en  retrouve,  sans  doute,  d'assez 
notables  traces  dans  les  rapports  dont  il  fut  chargé  par  la 
Classe  des  lettres;  mais  c'est  à  quoi  se  borne  pendant  long- 
temps son  activité  scientifique.  Pour  des  motifs  auxquels  il 
fait  allusion  dans  son  Autobiographie  et  dont  une  notice 
académique  ne  saurait  s'occuper,  il  se  mit  à  vivre  de  la  vie 
la  [dus  mystérieuse  et  la  plus  misanlhropique.  A  partir  de 
186-2,  ce  n'est  plus  que  de  loin  en  loin  qu'on  le  voit  apparaître 
aux  séances  de  la  Classe  des  lettres.  Bientôt  son  nom  ne 
figure  plus  sur  aucune  liste  de  présence.  II  semblait  ne  plus 
appartenir  à  l'Académie. 
Au  fond  de  sa  retraite  bizarre,  il  entassait  notes  sur  notes 
et  se  livrait  aux  lectures  les  plus  variées.  D'un  autre  côté,  le 
goût  des  voyages  le  dominait  à  mesure  qu'il  vieillissait. 
Comme  on  voit  par  quelques  fragments  assez  incohérents  de 
ses  Mémoires,  il  s'obstinait  à  voyager  seul  et  ne  paraissait 
pas,  malgré  son  grand  âge,  s'inquiéter  des  rencontres 
fâcheuses  que  l'on  peut  craindre  en  pays  lointain  et  dans 
l'isolement.  Sous  le  titre  :  Le  Touriste  moderne,  Steur  a 
publié  successivement  en  1873  et  en  1876  deux  de  ses  fan- 
tasques excursions.  Un  premier  volume  contient  les  notes  et 
les  boutades  humoristiques  que  lui  inspire  une  promenade 
de  deux  mois  et  demi  à  travers  l'Espagne  en  1863.  Dans  ces 
