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le  cercle  s'élargit  où  son  enseignement  intéressant  et  ses 
manières  affables  se  répandent,  tandis  que  ceux  qui  ne 
connaissent  que  certaines  de  ses  actions  ou  de  ses  paroles  le 
prennent,  comme  le  Verax  du  baron  de  Stassart,  pour  un 
démagogue. 
En  1849,  il  n'avait  été  admis  à  remplacer  Baron  qu'à  titre 
provisoire.  A  sa  première  leçon,  le  4  décembre  1849,  il  a 
<c  frappé  fort  sans  frapper  juste,  »  écrit-il  à  de  Stassart.  Mais 
il  a  été  applaudi  des  élèves,  félicité  des  professeurs  La  se- 
conde lui  semble  meilleure,  et,  contrairement  à  l'usage,  les 
élèves  ont  encore  battu  des  mains.  Il  devient  secrétaire  de 
l' Union  des  anciens  étudiants  qui  prospère,  obtient  le  droit 
d'être  représentée  par  un  de  ses  membres  au  conseil  d'ad- 
ministration de  l'Université,  offre  son  concours  à  la  com- 
mune de  Bruxelles  pour  l'établissement  de  cours  d'adultes; 
le  secrétaire  se  plaindrait  volontiers  que  V Union  n'ait  eu 
que  l'honneur  de  l'initiative  et  que  ses  tentatives  aient 
o  échoué  »  devant  la  création  des  cours  publics  de  la  ville  (1), 
qu'il  ne  mentionnera  même  pas,  20  ans  après ,  dans  la  Patria 
belgica.  Lui-même  ouvre  la  série  de  ses  conférences,  par 
trois  entretiens  sur  l'histoire  des  idées  dramatiques  (jan- 
vier 1854).  C'est  alors  que  Ch.  De  Coster ,  enthousiaste 
du  succès  de  son  ami,  écrit  à  sa  fiancée  :  «  Si  tu  ne  souffrais 
pas,  je  serais  le  plus  heureux  des  hommes.  »  Ces  services  et 
ces  succès  furent  appréciés  :  en  1853,  il  avait  été  nommé 
professeur  ordinaire ,  aux  appointements  de  2,000  fr. 
Son  activité  au  dehors  ne  s'était  pas  ralentie.  A  chacune  de 
ses  vacances,]'!  arepris  ses  excursions:  Promenades  pédestres 
(1)  Rapport  à  l'union,  3  novembre  1852.  Papiers  et  correspon- 
dances. 
