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où  il  entra  au  conseil  communal  de  Saint-Josse-ten-Noode, 
jusqu'en  1871,  où  il  le  quitta  volontairement,  il  fut  sur  la 
brèche,  dirigeant  les  élections  communales,  créant  une  Fédé- 
ration cantonale,  fondant  des  conférences  publiques  et  un 
journal  la  Commune  (1866),  intervenant  dans  les  élections 
provinciales  et  générales  en  faveur  des  hommes  les  plus  émi- 
nents  et  des  libéraux  les  plus  avancés,  créant  une  école  nor- 
male des  arts  du  dessin  qu'il  présida,  et  fermant  sa  carrière 
de  politique  communale,  par  une  Histoire  de  Schaarbeek  et 
de  Saint-Josse-ten-Noode,  1869 .  Le  représentant  M.  H.  Berge 
l'a  appelé  sur  sa  tombe  et  l'organisateur  du  parti  libéral  dans 
le  canton  de  Saint-Josse-ten-Noode  ». 
Cette  période  de  sa  vie  qui  va  de  1854-1855,  où  le  pro- 
fesseur ordinaire  publie  sa  Revue  et  entre  en  ménage,  à  1864- 
1868  où  il  perd  sa  femme  et  renonce  à  sa  Revue,  est  pour 
Van  Bemmel  une  époque  de  travail,  de  luttes  et  d'épreuves. 
Il  y  prend  des  deux  côtés  une  position  qui  sera  combat- 
tue bien  moins  à  cause  de  quelques  coups  de  boutoir  que 
pour  sa  persistance  et  ses  progrès  dans  les  idées  démo- 
cratiques. 
Dans  son  premier  mémoire,  page  26, il  avait  fait  un  grand 
éloge  de  la  méthode  Pestalozzi,  qui  entend  que  l'éducation 
embrasse  «  le  développement  organique  et  complet  des  facul- 
tés,» provoque  «  l'évolution  entière, libre  et  naturelle  de  l'es- 
prit. »  Le  génie  littéraire  et  sa  méthode  doivent,  selon  Van 
Bemmel,  concourir  beaucoup  à  seconder  «  l'action  entière  des 
germes  que  la  nature  départit  à  chaque  homme.  »  II  n'avait 
suivi  le  Droit  que  pour  compléter  son  éducation  philoso- 
phique, et  ses  études  d'archéologie  et  d'art  n'avaient  pas 
d'autre  but.  Lorsqu'il  traça,  comme  recteur,unplan  d'études 
supérieures  :  «  Il  n'est  plus  permis,  dit-il,  d'ignorer  les 
