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que  tu  t'es  fait,  il  faut  de  toute  nécessité  ou  frapper  un 
grand  coup  ou  se  taire.  Est-ce  un  fétiche  que  tu  vas  abattre? 
Est-ce  une  foret  vierge  que  lu  vas  découvrir?...  Est-ce  à  la 
Belgique,  à  l'Europe  ou  aux  deux  mondes  que  tu  vas  t'adres- 
ser?  Je  te  déclare,  foi  d'ami,  que  j'attends  de  toi  de  grandes 
choses ..  Quand  on  est  à  la  fois  professeur,  homme  de  lettres  et 
homme  politique,  quand  on  exerce  sur  une  certaine  masse 
d'hommes  une  sorte  d'hégémonie,  produire  une  œuvre  impor- 
tante est  chose  grave...  » 
Gravrand  ne  demandait  ni  tilre  ni  détails,  il  ne  se  doutait 
pas  que  c'était  une  grande  douleur  que  son  ami  allait 
épancher  dans  un  roman  intime  et  qu'il  ne  défricherait 
d'autre  forêt  que  la  Patrie  belge. 
III. 
Dans  la  troisième  période  de  sa  vie,  qui  s'ouvre  ici, 
Van  Bemmel  récoltera  le  fruit  de  longs  labeurs,  non  sans  y 
trouver  de  nouveaux  ennuis. 
Chaque  fois  qu'il  songeait  à  abandonner  la  Bévue  trimes- 
trielle, il  se  demandait  quel  parti  il  pourrait  tirer  des  nom- 
breuses relations  qu'il  s'y  était  faites,  de  cette  hégémonie  dont 
lui  parlait  Gravrand.  Il  avait  fait  l'expérience  que  l'unité 
cachée  des  revues,  ne  pouvant  ressortir  que  de  leur  ensem- 
ble, échappe  d'année  en  année  aux  nouvelles  générations,  et 
fait  que  la  durée  leur  est  funeste,  si  des  efforts  considérables, 
une  sorte  de  renouvellement,  littéraire  ou  politique,  n'en  perpé- 
tuent l'intérêt.  Il  chercha  une  idée  qui  put  faire  concourir 
toutes  nos  spécialités  d'écrivains  à  un  seul  but,  aussi  visible 
qu'utile,  à  une  œuvre  qui  ne  dépendît  ni  du  temps  ni  des 
