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philosophe,  il  doit  être  un  homme.  Lorsque  la  maladie  le 
rapproche  de  celle  qu'il  aime  passionnément,  le  devoir  — 
d'amant  ou  d'époux  —  de  ne  priver  la  malade  d'aucune  satis- 
faction du  cœur,  de  sourire  à  ses  tendresses,  de  répondreàses 
expansions  charmantes  ;  le  chaste  respect  pour  une  mourante, 
la  nécessité  de  lui  cacher  ses  craintes  pour  détourner  les 
siennes,  tout  cela  est  plus  cruel  que  doux,  tient  du  martyre 
et  de  l'héroïsme  plus  que  du  bonheur,  et  ne  peut  prendre  le 
caractère  d'une  sorte  d'épicurisme  platonique  à  se  sentir 
vivre,  à  jouir  à  deux  de  ce  qu'elle  peut  appeler  de  «  douces 
compensations  »  ,  mais  de  ce  que  lui  ne  peut  qualifier  de 
«  sensation  délicieuse  »,  ni  goûter  comme  «  l'intimité  com- 
plète et  réelle  de  nos  âmes  dans  son  charme  le  plus  délicieux». 
Il  manque  là,  dans  une  œuvre  délicatement  nuancée,  une 
nuance  de  sentiment  (1).  » 
On  a  reproché  au  style  de  Dom  Placide  de  manquer 
de  relief  et  d'éclat.  Autant  vaudrait  reprocher  à  l'au- 
teur d'être  resté  lui-même.  Lorsque  Van  Bemmel  parle  du 
style  de  de  Stassart,  il  semble  justifier  d'avance  le  ton  de  son 
roman.  «  Peut-être,  dit-il,  une  telle  langue,  à  force  d'être 
pure,  perd-elle  un  peu  de  sa  saveur  ;  peut-être  le  goût 
actuel  y  désirerait-il  plus  de  mots  pittoresques,  plus  de  méta- 
phores ;  mais  gardons-nous  de  méconnaître  que  la  pureté  a 
aussi  son  charme  spécial,  que  le  style  pailleté,  brillante,  de 
certains  auteurs  modernes  s'éloigne  considérablement  du 
génie  de  la  langue  française  et,  pour  tout  dire,  que  l'axiome 
de  BufTon  est  encore  aujourd'hui  d'une  frappante  application. 
«  Quand  on  voit  le  style  naturel,  avait  dit  Pascal,  on  est  tout 
»  étonné  et  ravi,  car  on  s'attendait  à  voir  un  auteur  et  on 
(1)  Paris,  Revue  Britannique,  mars  1875. 
