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Plusieurs  de  ses  livres  servaient  déjà  à  cet  enseignement. 
La  Patria  belgica  sera  longtemps  consultée  par  les  élèves  et 
les  professeurs.  Au  Guide  de  V Excursionniste  il  avait  ajouté 
un  Album  pittoresque  de  VOurthe  et  de  VAmbléve  (1875).  A 
la  Patria  belgica  il  ajouta,  comme  il  me  l'écrivait,  «  une  des- 
cription courte  et  minutieuse  de  la  Belgique,  au  point  de  vue 
du  paysage,  des  monuments,  des  musées,  des  mœurs  et  des 
coutumes,  »  nouvelle  œuvre  collective,  nouvelle  entreprise 
de  librairie,  commencée  en  1878  et  qu'il  devait  laisser  ina- 
chevée :  La  Belgique  illustrée.  A  son  Boileau  annoté  et  sur- 
tout à  son  enseignement  oral,  il  imagina  d'ajouter  ce  qu'il 
appelle  :  une  bibliothèque  de  l'enseignement  complémen- 
taire, et  publia,  coup  sur  coup,  une  brochure  :  Leçons  et  mo- 
dèles d'analyse  littéraire,  1880,  et  deux  forts  volumes  qui 
parurent  le  même  jour  :  Traité  général  de  littérature  fran- 
çaise, —  Histoire  de  Belgique,  empruntée  textuellement  aux 
récits  des  écrivains  contemporains,  1  880. 
Dans  les  deux  premiers  livres,  l'écrivain  se  fait  élémen- 
taire; son  style,  plus  simple  que  jamais,  ne  vise  qu'à  une 
chose  :  ne  dire  que  le  nécessaire  et  le  dire  clairement.  Le 
troisième  ouvrage  est  encore  une  collaboration  :  il  demande 
aux  auteurs  de  chaque  époque,  de  César  à  Guichardin,  des 
fragments  sur  leur  temps  :  un  portrait,  des  récits,  une  des- 
cription, un  exposé  de  situation,  un  drame. 
Pour  être  vivante  et  pittoresque,  une  chrestomalhie  histo- 
rique pareille  eût  exigé  dix  volumes;  il  mit  tous  ses  soins  à 
n'en  faire  qu'un  seul,  à  composer  sa  «  mosaïque  »  avec  de 
nombreuses  pages  des  écrivains  les  plus  saillants,  pour  fournir 
aux  élèves  et  aux  gens  du  monde  les  moyens  d'étendre  leurs 
vues  historiques  d'après  la  couleur  locale  de  chaque  époque. 
Il  s'arrêtait  «  au  début  du  XVIIe  siècle  »  et  promettait,  en 
cas  de  succès,  de  «  compléter  sa  tâche.  » 
