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»  Jusqu'au  dernier  moment,  jusqu'à  la 'veille  du  départ  du 
prince  Léopold  de  Londres,  il  a  douté  de  l'acceptation  de 
S.  A.  R. 
»  Celle  acceptation  lui  semblait  une  folie. 
»  Le  prince  n'acceptant  pas,  la  Belgique  n'avait  pas  trois 
mois  à  vivre. 
»  La  magnifique  chevelure  du  Régent  et  sa  stature  impo- 
sante ont  beaucoup  contribué  à  sa  réputation. 
»  Il  a  maintenu  l'union,  c'est-à-dire  la  trêve  entre  les 
libéraux  et  les  catholiques.  Le  comte  Félix  de  Mérode  était 
plus  digne  d'être  régent  ;  cependant  j'ai  voté  pour  le  baron 
Surlet,  l'union  était  à  ce  prix. 
»  C'est  aussi  ce  qui  a  fait  qu'au  commencement  delà  session 
le  baron  Surlet  a  été  nommé  président  du  Congrès  au  lieu 
de  M.  de  Cerlache.  » 
L'adoption  par  le  Congrès  national  du  traité  négocié  à  Lon- 
dres, sous  les  auspices  du  prince  de  Saxe-Cobourg,  décida  de 
l'indépendance  de  la  Belgique.  Malheureusement  un  revire- 
ment fut  amené  dans  les  dispositions  de  la  Conférence  après 
l'invasion  hollandaise  du  mois  d'août  1831  et  la  chute  de 
Varsovie.  La  Conférence  voulut  remplacer  les  stipulations  du 
mois  de  juin  par  des  conditions  moins  favorables  pour  nous. 
Chargé,  le  10  septembre  1831,  d'une  mission  spéciale 
auprès  du  ministère  anglais,  M.  Nolhomb  s'efforça,  mais  en 
vain,  de  lutter  contre  l'influence  maintenant  prépondérante 
des  puissances  du  Nord.  Les  vingt-quatre  articles  rempla- 
cèrent les  dix-huit. 
Élu  membre  de  la  Chambre  des  représentants,  oîi  il  devait 
siéger  pendant  dix-huit  années,  secrétaire  général  du  Minis- 
tère des  Affaires  étrangères,  suppléant  du  chef  de  ce  dépar- 
tement, M.  Nothomb  remplit  ce  qu'on  peut  appeler  le  rôle 
